Στα μέσα Αυγούστου η παγκόσμια επικαιρότητα ήταν επικεντρωμένη στη συνάντηση κορυφής μεταξύ των πολιτικών ηγετών των ΗΠΑ και της Ρωσίας στην Αλάσκα, με κεντρικό θέμα την επίτευξη ειρήνης στην Ουρανία. Παρότι ωστόσο στη διάσκεψη δεν προέκυψε αποτέλεσμα για το ζητούμενο, στα απόνερά της επέπλευσε μερικές μέρες αργότερα μια άλλη είδηση που αφορούσε έναν Αμερικανό συνταξιούχο και μια ρώσικη μοτοσυκλέτα.

Ο κύριος Mark Warren είναι συνταξιούχος ελεγκτής πυρασφάλειας στη μεγαλύτερη πόλη της Αλάσκα, Anchorage, και κάτοχος μιας τρίκυκλης (με καλάθι) μοτοσυκλέτας Ural που είχε αγοράσει μεταχειρισμένη πριν χρόνια από γείτονά του. Ο Warren είχε βγει μια μέρα για μερικές δουλειές με τη μοτοσυκλέτα του όταν ένα τηλεοπτικό συνεργείο του πήρε συνέντευξη στον δρόμο.

Ένα από όσα λέχτηκαν στη διάρκεια της σύντομης συνέντευξης ήταν σχόλιο του Warren περί δυσκολίας εύρεσης ανταλλακτικών για την Ural του εξαιτίας των εμπορικών κυρώσεων και δασμών, ενώ για κάποιον λόγο αυτή η συνέντευξη παίχτηκε πολύ στη Ρωσία, εξασφαλίζοντας μερικές μέρες δημοσιότητας στη ρωσική τηλεόραση για τον Αμερικανό.

Δύο μέρες πριν τη συνάντηση Trump-Putin στις 13 Αυγούστου ένας Ρώσος δημοσιογράφος τηλεφώνησε στον Warren για να τον ενημερώσει πως "είχαν αποφασίσει να του χαρίσουν μια ολοκαίνουργια Ural" χωρίς πολλές περαιτέρω εξηγήσεις, με τον ίδιο αρχικά να θεωρεί πως κάποιος του έκανε πλάκα.

Δύο μέρες μετά ωστόσο, μετά την ατελέσφορη συνάντηση των δύο ηγετών, δέχτηκε ένα ακόμη τηλεφώνημα και αυτή τη φορά ήταν πολύ επισημότερο, καθώς ειδοποιήθηκε να πάει σε συγκεκριμένο ξενοδοχείο της Anchorage για να παραλάβει τη νέα του μοτοσυκλέτα. Εκεί τον περίμεναν έξι Ρώσοι αξιωματούχοι και τηλεοπτικά συνεργεία, όπου εκπρόσωποι της ρωσικής πρεσβείας των ΗΠΑ του παρέδωσαν μιαν ολοκαίνουργια Ural αξίας 22 χιλιάδων δολαρίων. Σύμφωνα με τον Andrei Ledenev, σύμβουλο της ρωσικής πρεσβείας στην πρωτεύουσα των ΗΠΑ, η μοτοσυκλέτα είναι "προσωπικό δώρο από τον πρόεδρο Πούτιν".

Εμβρόντητος ο Warren αναρωτήθηκε αν αυτή η πράξη έκρυβε πίσω της κάποιο βρώμικο πολιτικό παιχνίδι και φοβήθηκε μήπως γίνει στόχος επιθέσεων από συμπατριώτες του λόγω της υποψίας και μόνο. Παρόλα αυτά υπέγραψε τα σχετικά έντυπα και παρέλαβε τη νέα του μοτοσυκλέτα, ενώ το μόνο που του ζητήθηκε να κάνει ήταν να ποζάρει με τους Ρώσους διπλωμάτες σε φωτογραφίες και τις τηλεοπτικές κάμερες.

Μάλιστα παρατήρησε έκπληκτος στα χαρτιά της πως η μοτοσυκλέτα είχε συναρμολογηθεί στο εργοστάσιο της Ural στο Καζακστάν στις 12 Αυγούστου, για να φτάσει στα χέρια του στην άλλη άκρη του κόσμου μόλις μερικές μέρες αργότερα!

Πιθανότατα πρόκειται για μια πράξη πρωτίστως εστιασμένη στην εγχώρια ειδησεογραφία της Ρωσίας, καθώς η αρχική τυχαία συνέντευξη του Warren από την οποία ξεκίνησαν όλα είχε γίνει viral στη ρωσική τηλεόραση, πάντως για τον Αμερικανό το δωράκι ήταν κάτι παραπάνω από καλοδεχούμενο, ενώ θα έχει να λέει στο υπόλοιπο της ζωής του πως του την έκανε δώρο ο Πούτιν - παρότι ουδέποτε συναντήθηκε ή έστω μίλησε με τον Ρώσο πρόεδρο.

Δείτε τι δήλωσε ο Warren με τη νέα του Ural στο βίντεο του Associated Press που ακολουθεί: