Στην πόλη Hangzhou της Κίνας ξεκίνησε η χρήση του ρομπότ που βλέπετε στις φωτογραφίες, το οποίο αναλαμβάνη χρέη τροχονόμου, σε μία συγκεκριμένη ιδιαιτέρως φορτωμένη διασταύρωση της πόλης. Το ρομπότ, σύμφωνα με τα ρεπορτάζ, είναι προγραμματισμένο να ρυθμίζει την κυκλοφορία στην διασταύρωση, δίνοντας τα σήματα της στάσης και της συνέχειας πορείας και συγχρονιζόμενο με τα φανάρια, ενώ μπορεί να αναγνωρίσει παραβάσεις όπως αναβάτες που δεν φορούν κράνος, οχήματα που δεν σταματούν στην γραμμή του φαναριού και πεζούς που δεν ακολουθούν τα φανάρια και τις διαβάσεις, δίνοντας ηχητικές ειδοποιήσεις (ναι, μπορεί να σφυρίξει σαν άνθρωπος τροχονόμος!) και λεκτικές προειδοποιήσεις προς τους παραβάτες! Ακόμη, χάρη στον ίδιο λογισμικό και τους αισθητήρες/κάμερες που φέρει, το ρομπότ μπορεί να αναγνωρίσει ταχύτατα, οδηγικές καταστάσεις που μπορούν να οδηγήσουν σε κίνδυνο, πιο γρήγορα και αποτελεσματικά από τις απλές κάμερες κυκλοφορίας και, ίσως, και από τους τροχονόμους.

Το ρομπότ, που έχει το όνομα Hangxing No.1, δεν είναι ακόμα σχεδιασμένο να αντικαθιστά έναν άνθρωπο αστυνομικό, αλλά είναι εξοπλισμό με λογισμικό τεχνητής νοημοσύνης και μπορεί να επιδεχθεί σημαντικά περισσότερη εκπαίδευση επόμενου επιπέδου. Σύμφωνα με τα ρεπορτάζ, ο τεράστιος όγκος δεδομένων που αναπόφευκτα θα συγκεντρώνεται διαρκώς για την εκπαίδευση της τεχνητής νοημοσύνης, μπορεί να προσφέρει στο ρομπότ περισσότερες δυνατότητες για τον ρόλο του τροχονόμου, δυνατότητα λεκτικής επικοινωνίας με ανθρώπους, όπως και προσφορά περισσότερων υπηρεσιών ευρύτερου φάσματος – σαν ένα ανθρώπινο μέλος της αστυνομίας. Εννοείται, ότι η συνέχεια σε ένα τέτοιο σενάριο, θα ήταν η ανάπτυξη περισσότερων ρομποτικών μονάδων, ως τμήματα της εκάστοτε αστυνομίας.

Προς το παρόν, πάντως, οι υπηρεσίες του Hangxing No.1 παραμένουν περιορισμένες, στο επίπεδο της... επίδειξης, ενώ σύμφωνα με τα ρεπορτάζ, ο ρομποτικός τροχονόμος είναι ήδη πολύ δημοφιλής μεταξύ των πεζών. Είναι εντυπωσιακό, το τι έχει πετύχει η Κίνα και προς τα που κατευθύνεται με ασύλληπτες ταχύτητες, αν και είναι λογικό ότι οι περισσότεροι «δυτικοί», ίσως αντιμετωπίσουμε την εξέλιξη αυτή επιφυλακτικά και με έναν κάποιο φόβο, για την τεχνολογική δυστοπία που μας λένε οι ιστορίες – ήτοι, την ανάληψη της μεγαλύτερης ισχύος από τα ρομπότ, που κάποτε βλέπαμε στις ταινίες...