Συνολικά πρόστιμα που πλησιάζουν τα 2,7 εκατ. ευρώ επέβαλε η ιταλική Αρχή Ανταγωνισμού στις Bird, Dott και Lime, τρεις από τις εταιρείες που παρέχουν υπηρεσίες κοινόχρηστων ηλεκτρικών πατινιών και ηλεκτρικών ποδηλάτων στη Ρώμη. Οι κυρώσεις αφορούν αθέμιτες εμπορικές πρακτικές και, συγκεκριμένα, προβλήματα που αντιμετώπιζαν οι κάτοχοι ετήσιων καρτών των δημόσιων συγκοινωνιών όταν επιχειρούσαν να χρησιμοποιήσουν τις δωρεάν διαδρομές που δικαιούνταν.
Η δωρεάν χρήση των κοινόχρηστων οχημάτων δεν αποτελούσε κάποια προαιρετική παροχή των εταιρειών. Ήταν μέρος των όρων βάσει των οποίων είχαν εξασφαλίσει τη σύμβαση παροχής υπηρεσιών μικροκινητικότητας στη Ρώμη για την περίοδο 2023-2026, προβλέποντας συγκεκριμένα πακέτα δωρεάν διαδρομών για τους κατόχους ετήσιων καρτών δημόσιων συγκοινωνιών.
Σύμφωνα με την ιταλική Αρχή Ανταγωνισμού, στην πράξη η πρόσβαση σε αυτή την παροχή γινόταν αδικαιολόγητα δύσκολη. Τα συστήματα που χρησιμοποιούσαν οι τρεις εταιρείες για τη διαχείριση των αιτημάτων των χρηστών κρίθηκαν ανεπαρκή, με αποτέλεσμα να σημειώνονται μεγάλες καθυστερήσεις στην ενεργοποίηση των δωρεάν πακέτων. Οι καθυστερήσεις αυτές περιόριζαν τελικά και τον διαθέσιμο χρόνο μέσα στον οποίο οι δικαιούχοι μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τις δωρεάν διαδρομές τους.
Το μεγαλύτερο, ύψους 1,4 εκατ. ευρώ, επιβλήθηκε στη Lime, ενώ η Bird καλείται να καταβάλει 750.000 ευρώ και η Dott 525.000 ευρώ. Στην περίπτωση της Bird, μάλιστα, η Αρχή επέβαλε κύρωση και για μία επιπλέον αθέμιτη πρακτική, που αφορούσε αυθαίρετη απενεργοποίηση λογαριασμών χρηστών χωρίς προηγούμενη ειδοποίηση.
Οι εταιρείες δεν αντιμετώπισαν με τον ίδιο τρόπο την απόφαση. Η Lime ανακοίνωσε ότι θα εξετάσει προσεκτικά το σκεπτικό της και ότι επιφυλάσσεται για όλα τα νόμιμα δικαιώματά της, συμπεριλαμβανομένης της δυνατότητας προσφυγής. Παράλληλα, δήλωσε ότι θα συνεχίσει να συνεργάζεται με τις δημόσιες αρχές και τους φορείς μεταφορών, με στόχο την καλύτερη ενσωμάτωση της μικροκινητικότητας στις δημόσιες συγκοινωνίες.
Η Dott, από την πλευρά της, διαφωνεί με τα συμπεράσματα της Αρχής προσθέτοντας ότι συνεχίζει τις προσπάθειες βελτίωσης των υπηρεσιών της. Η Bird δεν είχε απαντήσει στο αίτημα για σχολιασμό.
Η υπόθεση αφορά επομένως όχι τη χρήση ή την ασφάλεια των ίδιων των ηλεκτρικών πατινιών, αλλά τον τρόπο με τον οποίο οι εταιρείες διαχειρίστηκαν μια παροχή που είχε συμφωνηθεί στο πλαίσιο της λειτουργίας τους στη Ρώμη.
