Ο Andrea Verona επικράτησε στη γενική κατάταξη, οδηγώντας την Ιταλία στην κορυφή του World Trophy, με τον ανταγωνισμό να δοκιμάζεται από τη σκόνη και τις απαιτητικές διαδρομές της Πορτογαλίας.

Με τους καλύτερους αναβάτες Enduro του κόσμου να συγκεντρώνονται στη Grândola της Πορτογαλίας, η ιστορική 100ή διοργάνωση του International Six Days Enduro ξεκίνησε με την Ιταλία να επιβεβαιώνει από την πρώτη κιόλας ημέρα τις προθέσεις της. Οι περσινοί νικητές ανέλαβαν τα ηνία του World Trophy, την ώρα που ο Andrea Verona έκανε το πρώτο βήμα για την προσωπική του διάκριση.

 

Περίπου 500 αναβάτες από 37 χώρες βρέθηκαν μπροστά σε μια διαδρομή άνω των 270 χιλιομέτρων, με έξι χρονομετρημένες ειδικές δοκιμασίες. Η έντονη σκόνη και το ξηρό έδαφος της περιοχής δυσκόλεψαν σημαντικά την προσπάθειά τους, ιδιαίτερα για όσους ξεκινούσαν από τις πίσω θέσεις. Στο World Trophy, η Ιταλία πήρε από νωρίς το προβάδισμα, εκμεταλλευόμενη την ταχύτητα και τη σταθερότητα των τεσσάρων αναβατών της. Στο τέλος της ημέρας βρισκόταν 1 λεπτό και 23 δευτερόλεπτα μπροστά από τη Γαλλία, με τη Σουηδία να συμπληρώνει την πρώτη τριάδα. Η Αυστραλία, αντίθετα, είδε τις ελπίδες της να δέχονται ισχυρό πλήγμα σχεδόν με το καλημέρα, καθώς ο Korey McMahon εγκατέλειψε έπειτα από πτώση στην πρώτη ειδική.

Στην ατομική κατάταξη, ο Andrea Verona ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής. Ο Ιταλός της KTM σημείωσε τον καλύτερο χρόνο στις τρεις πρώτες ειδικές και διατήρησε τον έλεγχο μέχρι το τέλος, επικρατώντας με διαφορά σχεδόν 30 δευτερολέπτων από τον Josep García. Ο Ισπανός ανέβασε ρυθμό στο δεύτερο μισό της ημέρας, κερδίζοντας δύο ειδικές, χωρίς ωστόσο να απειλήσει ουσιαστικά τη νίκη του Verona. Τρίτος ολοκλήρωσε ο Morgan Lesiardo με Triumph, αφήνοντας πίσω του τον Zach Pichon.

Στο Junior World Trophy, η Ιταλία βρέθηκε επίσης στην κορυφή, αν και ένας τραυματισμός στον ώμο του Kevin Cristino δημιούργησε προβληματισμό για τη συνέχεια. Η Γαλλία ακολούθησε στη δεύτερη θέση, με τις ΗΠΑ τρίτες.

Στο Women's World Trophy, οι Αμερικανίδες έδειξαν αμέσως την ταχύτητά τους, χτίζοντας προβάδισμα μεγαλύτερο των τριών λεπτών από την Αυστραλία. Η Brandy Richards ήταν η ταχύτερη αναβάτρια της ημέρας, μπροστά από την Korie Steede και την Danielle McDonald.

Τέλος, η πρώτη ημέρα ολοκληρώθηκε με την Ιταλία να έχει κάνει ιδανικό ξεκίνημα, χωρίς όμως να έχει εξασφαλίσει τίποτα. Με πέντε ημέρες αγώνα να απομένουν, η αξιοπιστία των μοτοσυκλετών και η αντοχή των αναβατών θα μπορούσαν να ανατρέψουν κάθε πρόβλεψη.