Έντονο προβληματισμό προκαλούν στην Ιταλία οι ολοένα και περισσότερες αναφορές για βενζίνη που περιέχει νερό ή άλλες ακαθαρσίες, με μηχανικούς να υποστηρίζουν ότι τους τελευταίους μήνες βλέπουν ολοένα περισσότερα οχήματα να παρουσιάζουν βλάβες αμέσως μετά τον ανεφοδιασμό. Αν και μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι πρόκειται για εκτεταμένο φαινόμενο ή οργανωμένη απάτη, οι μαρτυρίες από συνεργεία της Ρώμης έχουν κινητοποιήσει τόσο τις ενώσεις καταναλωτών όσο και φορείς που ζητούν αυστηρότερους ελέγχους στα πρατήρια καυσίμων.
Το θέμα ανέδειξε το πρακτορείο Adnkronos, συγκεντρώνοντας μαρτυρίες από συνεργεία της ιταλικής πρωτεύουσας. Σύμφωνα με τους επαγγελματίες του κλάδου, το τελευταίο διάστημα αυξάνονται οι περιπτώσεις αυτοκινήτων, μοτοσυκλετών και σκούτερ που φτάνουν στα συνεργεία έχοντας παρουσιάσει προβλήματα αμέσως μετά από έναν, κατά τα άλλα, φυσιολογικό ανεφοδιασμό.
Χαρακτηριστική είναι η δήλωση του Giancarlo Lanza, ιδιοκτήτη συνεργείου αυτοκινήτων στη Ρώμη, ο οποίος αναφέρει ότι μέσα σε 50 χρόνια εργασίας δεν είχε συναντήσει τόσα πολλά περιστατικά με βενζίνη που περιείχε νερό όσο τους τελευταίους έξι μήνες.
Ανάλογη εικόνα περιγράφουν και οι τεχνικοί που ασχολούνται με τα δίκυκλα. Ο μηχανικός μοτοσυκλετών Roberto Federici δήλωσε ότι το τελευταίο διάστημα έχει διαπιστώσει σημαντική αύξηση στις περιπτώσεις όπου η βενζίνη περιείχε νερό ή είχε αλλοιωθεί, σημειώνοντας μάλιστα ότι μέσα σε μία μόνο ημέρα εξυπηρέτησε δύο πελάτες με το ίδιο πρόβλημα. Όπως εξηγεί, οι μοτοσυκλέτες και τα σκούτερ τελευταίας γενιάς είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στην ποιότητα του καυσίμου και σε περίπτωση προβληματικής βενζίνης εμφανίζουν σοβαρά προβλήματα.
Η παρουσία νερού στη βενζίνη μπορεί να οφείλεται σε διάφορους παράγοντες, όπως εισροή νερού στις δεξαμενές των πρατηρίων, προβλήματα κατά την αποθήκευση, συμπύκνωση υδρατμών ή μόλυνση σε κάποιο στάδιο της εφοδιαστικής αλυσίδας. Παράλληλα, ο ιδιοκτήτης συνεργείου μοτοσυκλετών Romar Ponciano αναφέρει ότι βρίσκει αρκετά συχνά βενζίνη που, εκτός από νερό, περιέχει λάσπη, λεπτή σκόνη ή άμμο που έχουν καταλήξει στις δεξαμενές των πρατηρίων.
Από την πλευρά του, ο μηχανικός Renato Di Nicolò υποστηρίζει ότι στο δικό του συνεργείο οι περιπτώσεις με υπολείμματα νερού ή βρωμιάς στα ρεζερβουάρ έχουν αυξηθεί κατά 25% έως 30% σε σχέση με το παρελθόν. Ωστόσο, δεν είναι ακόμη σαφές αν πρόκειται για ένα φαινόμενο που εξαπλώνεται σε ολόκληρη τη χώρα ή αν αφορά συγκεκριμένες περιοχές.
Η αύξηση των τιμών των καυσίμων έχει οδηγήσει και σε εικασίες για πιθανή σύνδεση του φαινομένου με δόλιες πρακτικές, καθώς όσο αυξάνεται η τιμή ανά λίτρο τόσο μεγαλώνει και το οικονομικό κίνητρο για έναν ασυνείδητο πρατηριούχο.
Ένα μολυσμένο καύσιμο μπορεί να προκαλέσει δυσκολία στην εκκίνηση, σβήσιμο του κινητήρα και βλάβες στην αντλία βενζίνης, στα μπεκ ψεκασμού και σε άλλα εξαρτήματα του συστήματος τροφοδοσίας. Για τον λόγο αυτό, οι ειδικοί συμβουλεύουν όσους υποψιάζονται ότι ανεφοδιάστηκαν με προβληματικό καύσιμο να κρατήσουν την απόδειξη του πρατηρίου, να απευθυνθούν άμεσα σε εξειδικευμένο συνεργείο και, εφόσον είναι δυνατόν, να διατηρήσουν δείγμα του καυσίμου για έλεγχο.
Η ιταλική ένωση καταναλωτών Codacons ζήτησε εντατικοποίηση των ελέγχων στο δίκτυο πρατηρίων καυσίμων, ενώ η ACI (Automobile Club d'Italia) προειδοποίησε ότι ένα όχημα που χάνει ξαφνικά ισχύ ή ακινητοποιείται εν κινήσει μπορεί να δημιουργήσει σοβαρούς κινδύνους για την οδική ασφάλεια, ιδιαίτερα σε δρόμους με αυξημένη κυκλοφορία ή κατά τη διάρκεια των θερινών μετακινήσεων.
