Η νέα λειτουργία, με την ονομασία Immersive Navigation, συνδυάζει τρισδιάστατη απεικόνιση, δεδομένα πραγματικού χρόνου και τεχνητή νοημοσύνη, μετατρέποντας το Maps σε ένα πολύ πιο «έξυπνο» και διαδραστικό εργαλείο.
Η πρώτη μεγάλη αλλαγή αφορά την εικόνα των χαρτών. Πλέον, οι χρήστες βλέπουν έναν τρισδιάστατο, πιο ρεαλιστικό κόσμο, βασισμένο σε δεδομένα από το Street View.
Κτίρια, δρόμοι και υποδομές εμφανίζονται με μεγαλύτερη λεπτομέρεια, όπως και άλλα σημαντικά σημεία του δρόμου όπως οι λωρίδες κυκλοφορίας, οι διαβάσεις πεζών, τα φανάρια και τα σήματα.
Η αναβάθμιση αυτή βοηθά σημαντικά τον προσανατολισμό, ειδικά σε άγνωστες περιοχές ή σε πολύπλοκους κόμβους.
Η νέα εμπειρία πλοήγησης δεν περιορίζεται στην εικόνα. Το Maps αποκτά πιο φυσικές φωνητικές οδηγίες, zoom που προσαρμόζεται στη διαδρομή, ακόμα και διαφανή κτίρια για καλύτερη ορατότητα της πορείας.
Παράλληλα, η εφαρμογή αναλύει συνεχώς δεδομένα κυκλοφορίας (έως και 5 εκατομμύρια ενημερώσεις ανά δευτερόλεπτο), προτείνοντας όχι μόνο εναλλακτικές διαδρομές, αλλά και εξηγώντας τα πλεονεκτήματα κάθε επιλογής.
Έτσι, ο οδηγός μπορεί να επιλέξει ανάμεσα στην πιο γρήγορη διαδρομή ή σε αυτή με την λιγότερη κίνηση με δεδομένα που προκύπτουν σε πραγματικό χρόνο.
Ένα ακόμη νέο στοιχείο είναι η δυνατότητα προεπισκόπησης του ταξιδιού. Αυτό επιτρέπει στους χρήστες να δουν εκ των προτέρων τη διαδρομή, εικόνες από το Street View, ακόμα και πιθανά σημεία στάσης. Ιδιαίτερα χρήσιμο για διαδρομές σε άγνωστες περιοχές.
Η δεύτερη μεγάλη καινοτομία είναι η λειτουργία Ask Maps, η οποία αξιοποιεί την τεχνητή νοημοσύνη Gemini.
Μέσω αυτής, οι χρήστες μπορούν να κάνουν ερωτήσεις στην εφαρμογή και να λαμβάνουν ολοκληρωμένες απαντήσεις, όπως προτάσεις για καταστήματα όπως εστιατόρια, ιδέες για διαδρομές και σχεδιασμό πολυήμερων ταξιδιών.
Η εφαρμογή συνδυάζει δεδομένα από περισσότερα από 300 εκατομμύρια σημεία ενδιαφέροντος και εκατοντάδες εκατομμύρια αξιολογήσεις χρηστών, ενώ λαμβάνει υπόψη και το ιστορικό κάθε χρήστη.
Οι νέες λειτουργίες του Google Maps δεν το κάνουν απλά πιο σύγχρονο αλλά το μετατρέπουν σε έναν προσωποποιημένο ψηφιακό βοηθό για τις μετακινήσεις. Η αναβάθμιση ξεκινά ήδη στις ΗΠΑ, ενώ σταδιακά θα επεκταθεί σε Android, iOS, αλλά και σε συστήματα οχημάτων όπως Android Auto και Apple CarPlay.
