Η Norton κάνει ένα ακόμη σημαντικό βήμα στην προσπάθεια επιστροφής της στην κατηγορία των superbike, παρουσιάζοντας αναλυτικά τη νέα Manx R λίγο πριν την έναρξη της παραγωγής της.
Η εταιρεία αποκάλυψε πλήρη τεχνικά χαρακτηριστικά, εξοπλισμό και τις ευρωπαϊκές τιμές του μοντέλου, το οποίο θα διατίθεται συνολικά σε τέσσερις διαφορετικές εκδόσεις, από μία πιο “προσιτή” βασική έκδοση μέχρι μία συλλεκτική First Edition περιορισμένης παραγωγής.
Η νέα Manx R αποτελεί μέρος της νέας εποχής της Norton υπό την ιδιοκτησία της TVS, ενός από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές μοτοσυκλετών της Ινδίας. Η μοτοσυκλέτα είχε παρουσιαστεί αρχικά τον περασμένο Νοέμβριο, όμως πλέον η εταιρεία αποκαλύπτει ότι η γκάμα θα περιλαμβάνει τέσσερις εκδόσεις με διαφορετικό επίπεδο εξοπλισμού και τιμής. Παράλληλα, η Manx R αποτελεί τη βάση για μια ευρύτερη οικογένεια μοντέλων, η οποία θα περιλαμβάνει και το γυμνό Manx streetfighter, αλλά και τα adventure touring Atlas και Atlas GT.
Στην καρδιά όλων των εκδόσεων βρίσκεται ο ίδιος V4 κινητήρας 1.200 κ.εκ. με γωνία 72 μοιρών. Παρότι η βασική αρχιτεκτονική του είχε εξελιχθεί στα προηγούμενα χρόνια της Norton, η TVS προχώρησε σε σημαντική επανασχεδίαση ώστε να ανταποκρίνεται στα σημερινά πρότυπα. Ο κινητήρας χρησιμοποιεί βαλβίδες εισαγωγής τιτανίου, οκτώ μπεκ ψεκασμού, ride-by-wire και υψηλή σχέση συμπίεσης 14,0:1. Η απόδοση φτάνει τους 206 ίππους στις 11.500 σ.α.λ., ενώ η μέγιστη ροπή ανέρχεται στα περίπου 130 Nm στις 9.000 σ.α.λ.
Κοινά στοιχεία σε όλες τις εκδόσεις είναι επίσης το χυτό αλουμινένιο πλαίσιο, το μονόμπρατσο ψαλίδι και το σύστημα φρένων Brembo Hypure με Bosch Cornering ABS EVO. Παράλληλα, ακόμη και η βασική έκδοση διαθέτει εξαιρετικά πλούσιο ηλεκτρονικό εξοπλισμό, με οθόνη αφής 8 ιντσών, keyless εκκίνηση, cruise control, traction control με λειτουργία cornering, wheelie control, slide control, hill hold control, launch control, quickshifter και πέντε riding modes.
Η βασική Norton Manx R θα κοστίζει 23.250 ευρώ στην Ευρώπη και εξοπλίζεται με ελαφρύ σύνθετο φαίρινγκ και πλήρως ρυθμιζόμενες αναρτήσεις Marzocchi. Το ανεστραμμένο πιρούνι των 45 mm συνεργάζεται με πίσω monoshock της ίδιας εταιρείας, ενώ οι ζάντες είναι χυτές αλουμινένιες. Το βάρος της έκδοσης φτάνει τα περίπου 210 κιλά χωρίς καύσιμο.
Αμέσως πάνω από τη βασική έκδοση τοποθετείται η Manx R Apex, με τιμή 29.750 ευρώ. Η σημαντικότερη διαφορά εδώ είναι οι ημιενεργητικές αναρτήσεις Marzocchi με ηλεκτρονική ρύθμιση αποσβέσεων, ενώ οι χυτές ζάντες αντικαθίστανται από σφυρήλατες OZ Racing. Το βάρος μειώνεται στα περίπου 207 κιλά.
Η τρίτη έκδοση ονομάζεται Manx R Signature και αποκτά ακόμη πιο premium χαρακτήρα. Τα σύνθετα πλαστικά δίνουν τη θέση τους σε πλήρες carbon φαίρινγκ, ενώ διαθέτει μονή σέλα. Παράλληλα, η μοτοσυκλέτα εξοπλίζεται με carbon ζάντες Rotobox Bullet Pro, μειώνοντας το βάρος στα περίπου 203 κιλά. Η τιμή της Signature στην Ευρώπη ανέρχεται στα 43.750 ευρώ.
Στην κορυφή της γκάμας βρίσκεται η συλλεκτική First Edition, η οποία θα παραχθεί σε μόλις 150 αντίτυπα. Η έκδοση διαθέτει ειδική βαφή με γραφικά Union Jack, χρωματιστές δαγκάνες φρένων, καπιτονέ δερμάτινη σέλα και αποκλειστικές χρωματικές λεπτομέρειες και αξεσουάρ. Βασίζεται τεχνικά στην Signature, όμως το βάρος μειώνεται ακόμη περισσότερο, στα περίπου 201 κιλά. Η Norton δεν έχει ακόμη ανακοινώσει την τιμή της έκδοσης αυτής.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχει και η τιμολογιακή πολιτική της νέας Manx R. Η Norton φαίνεται να στοχεύει πολύ πιο επιθετικά σε σχέση με το προηγούμενο V4 SV, το οποίο κόστιζε υπερδιπλάσια χρήματα και δεν είχε καταφέρει να αποκτήσει πλήρη ευρωπαϊκή έγκριση τύπου. Αυτή τη φορά η εταιρεία δείχνει να επιδιώκει πιο ουσιαστική παρουσία στην ευρωπαϊκή αγορά superbike, τοποθετώντας το βασικό μοντέλο απέναντι σε ήδη καταξιωμένες εταιρείες αλλά με αισθητά χαμηλότερη τιμή.
