Στη χρονιά που η ΚΤΜ γιορτάζει τη συμπλήρωση 30 ετών Duke, το πάρτι γενεθλίων στήθηκε επί ισπανικού εδάφου και άνοιξε με το νέο 1390 Duke που η ΚΤΜ αποκαλεί The Beast, Το Τέρας. Αν και η πρόγνωση καιρού ήταν κακή, η τύχη ήταν με το μέρος μας, η πίστα σχεδόν στεγνή και μετά από μια σύντομη τεχνική ενημέρωση είμαστε έτοιμοι για οδήγηση.

Κατά τη διάρκεια αυτής της ενημέρωσης μαθαίνουμε ότι το Duke αποτελείται κατά 60% από νέα μέρη και τα σημαντικότερα νέα έρχονται από τον κινητήρα. Χάρη σε μια προσαρμογή στους εκκεντροφόρους και με ελαφρώς μεγαλύτερο κυβισμό αποδίδει ούτε λίγο ούτε πολύ 188 hp στις 10,000 rpm και τεράστια ροπή 14.8 kgm στις 8,000 rpm. Μιλάμε για 10 επιπλέον άλογα και 0.5 χιλιογραμμόμετρα περισσότερα από το απερχόμενο μοντέλο. Αν φορέσεις δε και την προαιρετική εξάτμιση της Akrapovic φτάνεις στους 200 ίππους... Με μια δικύλινδρη γυμνή.

Μετά τους πρώτους γύρους στην τεχνικά δύσκολη πίστα της Αλμερία, το παρατσούκλι The Beast γίνεται πολύ ξεκάθαρο. Τι δύναμη! Αυτό το KTM είναι δυνατό, πανίσχυρο σε όλο το εύρος λειτουργίας και με το (δυστυχώς) προαιρετικό quickshifter επιταχύνει σα δαιμονισμένο.

Ο πρώην αστέρας των Grand Prix και αναβάτης δοκιμών της KTM, Jeremy Mc Williams, όταν καβάλησε το πρωτότυπο το σύγκρινε με μια δίχρονη αγωνιστική GP500 και πρότεινε προοδευτικότερη απόδοση της δύναμης. Βάσει αυτών είναι ευτυχές που Το Τέρας διαθέτει ένα ολόκληρο ηλεκτρονικό οπλοστάσιο.

Φυσικά υπάρχουν τα συνήθη προγράμματα οδήγησης και ένα ρυθμιζόμενο traction control δέκα επιπέδων. Νέα είναι η ρύθμιση του wheelie control, με πέντε επιλογές ευαισθησίας και ένα όμορφο εικονίδιο ενός Δούκα που σουζάρει να εμφανίζεται στην οθόνη κάθε φορά.

Στην προαιρετική λειτουργία Track μπορείτε να απενεργοποιήσετε εντελώς το traction control και έχετε επίσης πρόσβαση σε ένα σύστημα τηλεμετρίας που δείχνει τη γωνία κλίσης, τις επιταχύνσεις (G) που δημιουργούνται και ένα χρονόμετρο γύρου μεταξύ άλλων.

Αφιερώνουμε το πρώτο οδηγικό κομμάτι για να (ξανα)εξερευνήσουμε την πίστα και να πατήσουμε τα ολοκαίνουργια ελαστικά Michelin Power GP - μια επιλογή της ΚΤΜ που οδήγησε αμέσως σε εξοικονόμηση βάρους τουλάχιστον 1.2 κιλών!

Η θέση οδήγησης έχει αλλάξει ελάχιστα, αλλά το ρεζερβουάρ είναι εντελώς νέο και αυτό κάνει το 1390 Duke να φαίνεται ελαφρώς διαφορετικό. Το ρεζερβουάρ μεγάλωσε κατά 1.5 λίτρο, αλλά είναι κυρίως οι επίπεδες πλευρές του που εξασφαλίζουν πολύ καλύτερη επαφή των ποδιών με τη μοτοσυκλέτα. Η επιθετική θέση οδήγησης είναι περίεργη όταν πας το Super Duke στην πίστα, όπου ειδικά στις ευθείες θα πρέπει να αντέξεις στη μάχη με τον αέρα χωρίς κανένα καταφύγιο. Στην ευθεία φτάνει πανεύκολα σε ταχύτητες άνω των 240 km/h και θα το νιώσεις για τα καλά στους μύες του σβέρκου που μετά βίας μπορούν να ελέγξουν τις κινήσεις του κράνους.

Δεν υπάρχει πολύς χρόνος για ξεκούραση γιατί το 1390 Super Duke σε εκτοξεύει από τη μια στροφή στην άλλη με εκτυφλωτικό ρυθμό. Ο συνδυασμός φανταστικών φρένων και εξαιρετικών ηλεκτρονικών σημαίνει ότι μπορείς πραγματικά να πας πολύ γρήγορα χωρίς να νιώθεις ότι ρισκάρεις. Αυτό λέει πολλά για την απίστευτα αποτελεσματική λειτουργία των ηλεκτρονικών.

Κατά τη διάρκεια των τεσσάρων οδηγικών συνεδριών που είχαμε στη διάθεσή μας οι ρυθμίσεις της ανάρτησης έσφιγγαν και του traction control χαλάρωναν, κάτι που αγρίευε το 1390 Super Duke όλο και περισσότερο. Για παράδειγμα, το πίσω ελαστικό έπρεπε να διαχειριστεί ολοένα και περισσότερη δύναμη και αυτό μερικές φορές προκαλούσε κάποια αναστάτωση. Η διαδικασία παραμένει ωστόσο ελεγχόμενη, έτσι η έξοδος από τη στροφή με το πίσω λάστιχο να κάνει μικρά γλιστρήματα προς το πλάι δε γίνεται ποτέ τρομακτική. Και όλα αυτά ενώ οδηγείς ολοένα και πιο γρήγορα.

Το υπέροχο είναι ότι μπορείς να προσαρμόσεις όλες τις πιθανές ρυθμίσεις σε πολύ μικρά βήματα και πάντα εκπλήσσεσαι από το πώς αυτά επηρεάζουν την οδήγηση. Εάν θέλετε πραγματικά να μιμηθείτε τις προωθητικές φωτογραφίες και τα βίντεο της KTM φροντίστε να επιλέξετε τις προαιρετικές Performance και Track modes. Ειδικά όταν στην Track, το Duke μετατρέπεται από μοτοσυκλέτα δρόμου σε αγωνιστική. Με την πιο άμεση απόκριση γκαζιού εξασφαλισμένη, έχεις δέκα επίπεδα traction control και άλλα πέντε wheelie control για να καθορίσεις πόσο τρελό θα είναι το πάρτι.

Το 1390 Super Duke είναι διαθέσιμο στην 'standard' έκδοση R και στην πιο ακριβή Evo, η οποία ξεχωρίζει από την τελευταία έκδοση της ημιενεργής ανάρτησης της WP με προκαθορισμένες ρυθμίσεις που προσαρμόζουν την ανάρτηση ανάλογα με την επιθυμητή λειτουργία.

Σε κάθε περίπτωση, το πάρτι των 30ών γενεθλίων της οικογένειας KTM Duke είναι εξασφαλισμένα συναρπαστικό. Αν κανείς περίμενε πως ένα καταπληκτικό Τέρας όπως το 1290 Super Duke δε μπορούσε να γίνει ακόμη πιο εκρηκτικό, το νέο 1390 είναι εδώ για να τον διαψεύσει πανηγυρικά.

ΤΕΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ