Ο παγκόσμιος πρωταθλητής του 2021 είχε μια πρώτη επαφή με το V4 πρωτότυπο κατά τη διάρκεια μιας ιδιωτικής δοκιμής που επηρεάστηκε από τη βροχή στη Βαρκελώνη την περασμένη εβδομάδα, με τη δοκιμή μετά τον αγώνα στο Misano, να σηματοδότησε την πρώτη του σοβαρή ευκαιρία να αξιολογήσει το τρέχον επίπεδο της μοτοσυκλέτας. Ο Quartararo οδήγησε ένα πρωτότυπο που οδήγησε ο Augusto Fernandez στην 14η θέση ως wild-card στο MotoGP την Κυριακή, καθώς ξεκίνησε δυνατά το Σαββατοκύριακο, 1,2 δευτερόλεπτα από την κορυφή την Παρασκευή, πριν η έλλειψη δεδομένων ρύθμισης και άλλα προβλήματα απόδοσης παρεμποδίσουν την προσπάθεια του. Παρά τις επίμονες προειδοποιήσεις για καύσιμα, ο Ισπανός σημείωσε τον καλύτερο γύρο του Grand Prix 1,5 δευτερόλεπτα πιο αργά από τον νικητή του αγώνα Marc Marquez και ήταν λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο πίσω από τον Quartararo, τον ταχύτερο των τριών διαπασών στην τρέχουσα, εν σειρά διάταξης, M1.
Αυτό φαινόταν να θέτει τον προηγούμενο στόχο του Quartararo για τον χρόνο γύρου V4 σε εφικτό επίπεδο: «Αν το δοκιμάσω και είμαι λιγότερο από μισό δευτερόλεπτο πίσω από τον τρέχων χρόνο γύρου μου, νομίζω ότι είναι ένα καλό βήμα», είχε πει ο Γάλλος στην Ουγγαρία. Ο Quartararo ολοκλήρωσε όμως το πρωινό session στο Misano με καλύτερο χρόνο 1 λεπτό 31.781 δευτερόλεπτα, κατατάσσοντάς τον 18ο στους χρόνους, 1.067 δευτερόλεπτα πίσω από τον Alex Marquez της Gresini Ducati. Αυτός ο χρόνος ήταν ελαφρώς ταχύτερος από τον καλύτερο γύρο αγώνα του Quartararo στην πορεία προς την όγδοη θέση στο Grand Prix, αλλά πολύ κάτω από τον εκπληκτικό γύρο πρόκρισης του στο 1 λεπτό και 30.228 δευτερόλεπτα στην πρώτη σειρά.
Το μεσημέρι, ο Quartararo δεν φαινόταν εντυπωσιασμένος όταν τον ρώτησαν για τον V4, τον οποίο θα δούμε στη συνέχεια σε αγώνες Grand Prix κατά τη διάρκεια ενός wild-card με τον Fernandez στη Sepang τον Οκτώβριο, λέγοντας τα εξής: «Υπάρχει δουλειά που πρέπει να γίνει, είναι πολύ νωρίς για να πούμε αν είναι μια καλή βάση. Αυτή τη στιγμή, η νέα μοτοσυκλέτα είναι χειρότερη από την τρέχουσα. Παρατήρησα βελτιώσεις από την V4 έναντι της εν σειρά στη Βαρκελώνη που δεν έχω νιώσει εδώ. Δεν νομίζω ότι ο κινητήρας V4 θα λύσει τα προβλήματά μας. Τα βρήκα πανομοιότυπα. Μέχρι στιγμής, δεν βλέπω καμία πρόοδο στους τομείς που χρειαζόμαστε, αν και υπάρχει περιθώριο βελτίωσης».
Πιαχνίδια ψυχολογίας, αλήθειες ή πρώιμες απόψεις; Ο χρόνος θα δείξει, οπωσδήποτε όμως το Fabio ικανοποιημένο δεν τον λες.
