Το ADDAX Rally 2026 συνεχίζεται στις απαιτητικές διαδρομές γύρω από τη Merzouga του Μαρόκου, με τη δεύτερη και την τρίτη αγωνιστική ημέρα να επιβεβαιώνουν πως η ταχύτητα από μόνη της δεν αρκεί για ένα καλό αποτέλεσμα. Οι αμμόλοφοι του Erg Chebbi, οι βραχώδεις διαδρομές και οι δυσκολίες στην πλοήγηση εξακολουθούν να δοκιμάζουν αναβάτες και μοτοσυκλέτες, με τις ανατροπές να μη λείπουν ούτε από τους πρωτοπόρους.
2η ειδική: Δεύτερη συνεχόμενη νίκη για τον Kevin Gallas
Η δεύτερη αγωνιστική ημέρα, την Τρίτη 27 Οκτωβρίου, περιλάμβανε περίπου 370 χιλιόμετρα ειδικής διαδρομής, αποτελώντας τη μεγαλύτερη δοκιμασία του φετινού αγώνα. Μεγάλο μέρος της διαδρομής περιλάμβανε αμμόλοφους, ενώ η σωστή ανάγνωση του roadbook αποδείχθηκε για ακόμη μία φορά καθοριστική. Ο Kevin Gallas συνέχισε από εκεί που είχε σταματήσει στην πρώτη ειδική, κατακτώντας τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη του με την εργοστασιακή Yamaha Ténéré 700 Rally, σημειώνοντας χρόνο 5 ωρών, 45 λεπτών και 39 δευτερολέπτων. Ο Γερμανός αναβάτης ξεκίνησε πρώτος, ωστόσο σύντομα τον έφτασε ο teammate του, Gautier Paulin, με τους δύο αναβάτες να συνεργάζονται στην πλοήγηση και να διατηρούν υψηλό ρυθμό στους αμμόλοφους. Μάλιστα, ο πρώην αστέρας του Motocross έδειχνε ικανός να κατακτήσει τη νίκη, πριν ένα δυνατό χτύπημα περίπου 40 χιλιόμετρα πριν από τον τερματισμό προκαλέσει τεχνικό πρόβλημα στη μοτοσυκλέτα του. Παρά την ατυχία του, ο Paulin κατάφερε να ολοκληρώσει την ειδική στη δεύτερη θέση, με διαφορά 7 λεπτών και 43 δευτερολέπτων από τον Gallas, χαρίζοντας στη Yamaha ακόμη ένα 1-2. Την τρίτη θέση κατέλαβε ο Thomas Marini με Aprilia Tuareg Rally. Δυσκολότερη ήταν η ημέρα για τον Alessandro Botturi, ο οποίος αντιμετώπισε πρόβλημα με το tablet πλοήγησης στα πρώτα χιλιόμετρα, περιοριζόμενος στην πέμπτη θέση. Παρ' όλα αυτά, ο Ιταλός διατήρησε τη δεύτερη θέση της γενικής κατάταξης, με τον Gallas να αυξάνει τη διαφορά τους στα 28 λεπτά και 33 δευτερόλεπτα.
Για τον Κίμωνα Καράμπελα της MOTODYNAMICS Rally Team, η δεύτερη ειδική ξεκίνησε με ιδιαίτερα θετικές προοπτικές. Ο Έλληνας αναβάτης, που πραγματοποιεί την πρώτη του συμμετοχή σε αγώνα Rally Raid στην έρημο, κατάφερε στο πρώτο μισό της διαδρομής να κινηθεί με ανταγωνιστικό ρυθμό, κερδίζοντας χρόνο ακόμη και απέναντι σε αρκετά πιο έμπειρους συμμετέχοντες. Ωστόσο, η συνέχεια αποδείχθηκε αρκετά πιο δύσκολη. Λάθη στην πλοήγηση και χαμένα waypoints επέφεραν σημαντικές χρονικές ποινές, ενώ δύο κολλήματα στους αμμόλοφους ανάγκασαν τον Καράμπελα να καταβάλει επιπλέον προσπάθεια για να απεγκλωβίσει την Ténéré του. Τελικά ολοκλήρωσε τη δεύτερη ειδική στην 20ή θέση, ενώ στη γενική κατάταξη βρισκόταν 16ος, με συνολικό χρόνο 16:34:52. Μία επίδοση που, παρά τις δυσκολίες, έδειχνε πως ο Έλληνας αναβάτης άρχιζε να προσαρμόζεται στις ιδιαίτερες απαιτήσεις του αγώνα.
3η ειδική: Νίκη για τον Thomas Marini, σταθερά επικεφαλής ο Gallas
Η τρίτη αγωνιστική ημέρα, την Τετάρτη 28 Οκτωβρίου, έφερε αλλαγή στην κορυφή της ημερήσιας κατάταξης, με τον Thomas Marini να επικρατεί οδηγώντας την Aprilia Tuareg Rally. Ο Ιταλός αναβάτης εκμεταλλεύτηκε την ταχύτητά του στις διαδρομές γύρω από τη Merzouga, κατακτώντας την πρώτη του νίκη στο φετινό ADDAX Rally και περιορίζοντας τη διαφορά του από την κορυφή της γενικής κατάταξης. Στη δεύτερη θέση τερμάτισε ο Kevin Gallas, μόλις 3 λεπτά και 11 δευτερόλεπτα πίσω από το νικητή, διατηρώντας πάντως ένα σημαντικό προβάδισμα στη μάχη για την τελική επικράτηση. Το βάθρο συμπλήρωσε ο Gerard Farrés, με τον Alessandro Botturi να ακολουθεί στην τέταρτη θέση, συνεχίζοντας τη σταθερή του παρουσία στον αγώνα. Απών από την τρίτη ειδική ήταν ο Gautier Paulin, καθώς η Yamaha αποφάσισε να μην τον εκκινήσει, προκειμένου να πραγματοποιηθούν επισκευές και επιπλέον έλεγχοι στη μοτοσυκλέτα του μετά το πρόβλημα της προηγούμενης ημέρας. Στις σημαντικές εξελίξεις συγκαταλέγεται και η εγκατάλειψη του Marco Menichini με Aprilia, έπειτα από πτώση και τραυματισμό.
Η τρίτη ειδική έδειχνε να εξελίσσεται στην καλύτερη μέχρι στιγμής εμφάνιση του Κίμωνα Καράμπελα. Έχοντας πλέον αποκτήσει μεγαλύτερη εξοικείωση με την πλοήγηση και την οδήγηση στους αμμόλοφους, ο Έλληνας αναβάτης κατάφερε να κινηθεί με σαφώς καλύτερο ρυθμό σε σχέση με τις προηγούμενες ημέρες. Μάλιστα, είχε φτάσει μέχρι την 11η θέση της προσωρινής ημερήσιας κατάταξης, δείχνοντας πως οι δυσκολίες των πρώτων ειδικών είχαν αρχίσει να αποτελούν παρελθόν. Δυστυχώς, στο 241ο χιλιόμετρο της διαδρομής, ένα μηχανικό πρόβλημα στην εργοστασιακή Yamaha Ténéré Rally τον ανάγκασε να σταματήσει, βάζοντας πρόωρο τέλος στην προσπάθειά του. Η εγκατάλειψη συνοδεύτηκε από τη σχετική χρονική ποινή, με αποτέλεσμα ο Καράμπελας να υποχωρήσει στην 27η θέση της γενικής κατάταξης. Το θετικό είναι πως οι κανονισμοί του ADDAX Rally επιτρέπουν την επανεκκίνηση μετά από εγκατάλειψη ειδικής, επομένως θα συνεχίσει την προσπάθειά του, εφόσον αντιμετωπιστεί εγκαίρως το πρόβλημα της μοτοσυκλέτας.
Παρά τη νίκη του Marini, ο Kevin Gallas εξακολουθεί να έχει τον πρώτο λόγο για την τελική επικράτηση, έχοντας δημιουργήσει διαφορά μεγαλύτερη των 25 λεπτών από τον αναβάτη της Aprilia.
Kevin Gallas (Yamaha) – 15:31:09
Thomas Marini (Aprilia) – 15:56:40
Alessandro Botturi (Yamaha) – 16:06:04
Η διαφορά του Gallas από το Marini διαμορφώνεται στα 25 λεπτά και 31 δευτερόλεπτα, ενώ ο Botturi ακολουθεί μόλις 9 λεπτά και 24 δευτερόλεπτα πίσω από τον Ιταλό της Aprilia. Με δύο ακόμη ειδικές διαδρομές να απομένουν μέχρι τον τερματισμό της Παρασκευής 30 Οκτωβρίου, το ADDAX Rally 2026 παραμένει ανοιχτό σε ανατροπές, καθώς οι δύσκολες συνθήκες της ερήμου μπορούν να αλλάξουν την κατάταξη μέσα σε λίγα μόνο χιλιόμετρα.
Για τη Yamaha, το ζητούμενο είναι πλέον η διατήρηση του προβαδίσματος του Gallas και η ολοκλήρωση των δοκιμών ενόψει του Africa Eco Race 2027, ενώ για τον Κίμωνα Καράμπελα προτεραιότητα αποτελεί η επιστροφή στον αγώνα και η συνέχιση της ιδιαίτερα σημαντικής εμπειρίας του στους αγώνες Rally Raid.
