Το αφιέρωμα στο Dakar Rally συνεχίζεται, αυτή τη φορά με τα σημαντικότερα γεγονότα του αγώνα που πραγματοποιήθηκε το 2004.

Τα στοιχεία του Dakar Rally 2004 με μια ματιά

Εκκίνηση: 1 Ιανουαρίου, Région d’Auvergne (France)

Τερματισμός: 18 Ιανουαρίου, Dakar (Senegal)

Ημέρα ξεκούρασης: 12 Ιανουαρίου, Bobo-Dioulasso (Burkina-Faso)

Μήκος Rally: 9.506,5 χλμ.

Χιλιόμετρα Ειδικών διαδρομών: 4.635,5 χλμ.

Χώρες φιλοξενίας: France, Spain, Morocco, Mauritania, Mali, Burkina-Faso, Senegal

Αριθμός αγωνιζόμενων: 400

Στην εκκίνηση: 142 αυτοκίνητα, 195 μοτοσυκλέτες, 63 φορτηγά

Στον τερματισμό: 163 οχήματα (60 αυτοκίνητα, 65 μοτοσυκλέτες, 38 φορτηγά)

Νικητές (Όχημα, Αναβάτης/οδηγός-συνοδηγός/οι, Κατασκευαστής):

-Μοτοσυκλέτες: Nani Roma (Esp) KTM

-Αυτοκίνητα: Peterhansel/Cottret (Fra) MITSUBISHI

-Φορτηγά: Chagin/Yakoubov/Savostine (Rus) KAMAZ

Κύριοι Διεκδικητές της νίκης:

KTM: Sainct, Roma, Despres, Meoni, Cox, Brucy, De Gavardo, Esteve Pujol, Ullevalseter, Lundmark, De Azevedo, Flick

Αυτοκίνητα (Κατασκευαστής/οδηγοί-συνοδηγοί)

Schlesser-Ford: Schlesser-Lurquin, J.M.Servia-Borsotto

Mitsubishi: Masuoka-Picard, Mayer-Schulz, Peterhansel-Cottret, Biasion-Siviero

Nissan: McRae-Thorner, Vatanen-Repo, De Villiers-Jordaan, Loubet-Maimon, Shinozuka-Debron, De Lavergne-Anquetil

Φορτηγά: (Κατασκευαστής/οδηγοί-συνοδηγοί)

Hino: Sugawara-Suzuki-Sugawara

Kamaz: Chagin-Yakoubov-Savostine, Kabirov-Belyaev-Kamalov, Mardeev-Girya-Kupryanov

Tatra: Loprais-Kalina-Gilar, De Azevedo-Tomecek-Martinec

Daf: De Rooy.G-Colsoul-Slaats, De Rooy.J-Colebunders-Duisters

Τα Highlights του αγώνα

H 26^η έκδοση του Dakar Rally ξεκίνησε την περιοχή Auvergne και αυτή ήταν η τελευταία φορά που ο θρυλικός αγώνας εκκινεί επί γαλλικού εδάφους. Και αυτό το Rally αποδείχθηκε κάτι παραπάνω από απαιτητικό για τους συμμετέχοντες στην οδήγηση αλλά και την πλοήγηση αφού από τους 400 συνολικά αγωνιζόμενους που βρέθηκαν στην αφετηρία μόλις οι 163 (!) κατόρθωσαν να δουν την γραμμή του τερματισμού στην Σενεγάλη. Οι διοργανωτές, παράλληλα, αναγκάστηκαν να ακυρώσουν δύο ειδικές του αγώνα (10^η και 11^η ημέρα) για να εξασφαλίσουν την ασφάλεια όσων συμμετείχαν, κάτι που έγινε για τελευταία φορά πριν από τέσσερα χρόνια.

Στις μοτοσυκλέτες εκείνος που κατάφερε να κόψει πρώτος το νήμα του τερματισμού ήταν ο εργοστασιακός αναβάτης της KTM, Nani Roma. Ο Ισπανός πήρε τη νίκη στην ένατη συμμετοχή του, έχοντας πίσω του τον Richard Sainct με τον Γάλλο να θεωρείτε ένα από τα φαβορί για την πρωτιά. Ο Sainct όμως στάθηκε άτυχος στην αρχή κιόλας του Rally αφού τραυμάτισε το χέρι του,. Παρόλα αυτά δεν το έβαλε κάτω, κυνήγησε μέχρι τέλους και επωφελούμενος και από τις δυσκολίες που αντιμετώπισαν ουκ ολίγοι διεκδικητές της νίκης, ανέβηκε στο δεύτερο σκαλί του βάθρου. Στην 3^η θέση τερμάτισε ο Cyril Despres με τον Γάλλο να ανεβαίνει στο βάθρο για δεύτερη σερί χρονιά στο Dakar. Αξιοσημείωτη ήταν η προσπάθεια του Γάλλου Davide Fretigne που αγωνίστηκε για πρώτη φορά στο Dakar με την Yamaha Motor France στη σέλα μίας 450 με κίνηση και στον εμπρός τροχό! Η προσπάθεια του Γάλλου ήταν αρκετά επιτυχημένη καθώς κατάφερε να κερδίσει τρεις ειδικές στην γενική, παρά την σαφή έλλειψη ισχύος έναντι των ισχυρότερων KTM, την κατηγορία κάτω από 450 κ.εκ., ενώ ήταν και ο πρώτος αναβάτης στη γενική άνευ αυστριακής μοτοσυκλέτας καθώς κατέλαβε την 7^η θέση!

Στα αυτοκίνητα ο… δικός μας Stéphane Peterhansel με Mitsubishi κατόρθωσε να πάρει την πρώτη του νίκη στους τέσσερις τροχούς και έτσι έγινε μόλις ο δεύτερος αγωνιζόμενος στην ιστορία του θεσμού που το καταφέρνει, μετά τον Hubert Auriol.  Σε αυτό το Dakar έκανε για πρώτη φορά την εμφάνισή του και ο θρύλος των αγώνων Rally, Colin McRae.

Τέλος, στα φορτηγά ο “Τσάρος” Vladimir Chagin και το πλήρωμα του ανέβηκαν στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου για 4^η φορά δίνοντας έτσι την 3^η σερί νίκη στην KAMAZ.

Φωτογραφίες