του Aviad Avrahami

Το KLE500 είναι από τα ονόματα εκείνα που έχουν καθιερωθεί στο παρελθόν -και- της ελληνικής αγοράς και δεν υπάρχει μοτοσυκλετιστής -μιας α' ηλικίας έστω- που να μην έχει ακούσει ιστορίες για το εν λόγω μοντέλο. Και για καλό λόγο μάλιστα, με παροιμιώδες στοιχείο την αντοχή και την αξιοπιστία του. Το πρώτο, "ορθόδοξο", KLE500 κυκλοφόρησε το 1991, έχοντας εντός του ένα δικύλινδρο, εν σειρά κινητήρα στα 500 κ.εκ., που ταίριαζε σε αυτό που λέμε dual sport μιας άλλης εποχής. Η επιτυχία της τότε οικογένειας των Kawasaki στα 500 κυβικά γενικά και του KLE500 ειδικά ήταν όχι μόνο άμεση αλλά και διαρκής, με το εν λόγω on/off να βγαίνει από την παραγωγή το 2006, περίπου 15 χρόνια μετά την έναρξη της "γέννησης" του. Πίσω στο παρόν, 35 χρόνια μετά την έναρξη της παραγωγής του πρώτου KLE500 και 20 χρόνια αφότου το τελευταίο KLE βγήκε από τη γραμμή παραγωγής, η Kawasaki επαναφέρει το όνομα KLE500 με ένα νέο, "Baby Adventure" μοντέλο, το οποίο εισέρχεται σε μία από τις μεγαλύτερες και πιο αναπτυσσόμενες κατηγορίες στον κόσμο της μοτοσυκλέτας σήμερα, τις μεσαίες on/off μοτοσυκλέτες.

Ο κινητήρας του νέου KLE είναι δικύλινδρος εν σειρά στα 451 κ.εκ. πια, προερχόμενος από το Ninja 500. Εξέλιξη ενός γνώριμου κινητήρα που από τα 250 αυξήθηκε στα 300 κ.εκ. και λίγα χρόνια αργότερα, έφτασε τα 400. Τώρα, αυτός ο κινητήρας συνεχίζει την εξέλιξή του, αυξάνοντας σε όγκο από 399 σε 451 κ.εκ. Αποδίδει 45 ίππους, επομένως είναι κατάλληλος για κατόχους διπλώματος οδήγησης Α1 και η ροπή δεν είναι κακή στα 4,3 kgm. Το γκάζι είναι με ντίζα και όχι ηλεκτρονικό, πράγμα που σημαίνει ότι δεν υπάρχουν τρόποι διαχείρισης κινητήρα για να διαλέξετε, αλλά μόνο μία λειτουργία. Ένα άλλο, πιο σημαντικό μειονέκτημα είναι η έλλειψη ελέγχου πρόσφυσης. Δεν είναι ότι πρέπει ντε και καλά να το έχει, αλλά είναι εδώ και καιρό από τα στάνταρ και σε αυτήν την κατηγορία και από αυτή την άποψη η Kawasaki επιλέγει να μείνει πίσω. Από την άλλη πλευρά, υπάρχει ένα σύστημα ABS με δυνατότητα απενεργοποίησης, χρησιμοποιώντας ένα ειδικό κουμπί στο αριστερό σύνολο διακοπτών για την οδήγηση εκτός δρόμου, με το ABS να απενεργοποιείται και από τους δύο τροχούς. 

Οι άνθρωποι της Kawasaki κατασκεύασαν το νέο KLE500 ως ένα "μάχιμο" adventure κατάλληλο και για off-road, οπότε κράτησαν το μέγεθος του εμπρός τροχού στις 21''. Πίσω, η ζάντα έχει διάμετρο 17" και όχι 18" όπως είναι το στάνταρ στην κατηγορία off-road adventure, ενώ στην Kawasaki κρατούν και εδώ το μέγεθος της αρχικής KLE. Σύμφωνα με τους Ιάπωνες, μια ζάντα 17" κάνει καλά τη δουλειά της. Και μιλώντας για εκτός δρόμου, η Kawasaki σχεδιάζει το νέο KLE στο πνεύμα των ράλι, με ψηλό και όρθιο μπροστινό μέρος που περιλαμβάνει ρυθμιζόμενο ανεμοθώρακα και ένα ζευγάρι προβολέων LED που φαίνονται υπέροχα, με στενό πλάτος, δίνοντας την εικόνα μιας μοτοσυκλέτας που δείχνει πιο άγρια από ότι είναι. Στην εμφάνιση συμβάλλουν και τα ανεστραμμένα μπροστινά αμορτισέρ της Kayaba με τη σεβαστή διάμετρο των 43 χλστ., τα οποία παρέχουν διαδρομή 210 χλστ.Πίσω υπάρχει ένα μονό αμορτισέρ, με διαδρομή τροχού 196 χλστ. Υπάρχει επίσης η έκδοση SE, η οποία περιλαμβάνει έγχρωμη οθόνη TFT αντί για οθόνη LCD στην κανονική έκδοση, εξάτμιση, υψηλότερο ανεμοθώρακα ρυθμιζόμενο σε τρεις θέσεις (χειροκίνητα με βίδες), κλειστές προστατευτικές χούφτες χεριών, πιο ογκώδη ποδιά, LED φλας καθώς επίσης και πιο περίτεχνα γραφικά αντί για το μαύρο της κανονικής έκδοσης. Στο πλαίσιο της παγκόσμιας κυκλοφορίας, οδηγήσαμε την πιο εξοπλισμένη έκδοση SE για δύο ημέρες, η οποία περιλάμβανε έξτρα πρόσθετα, όπως προστατευτικά πλαισίου και φώτα ομίχλης. Μας έλειπε μια υποδοχή φόρτισης USB και αυτό έρχεται μόνο ως κάτι ακόμα με επιπλέον επί πληρωμή. Είναι κρίμα, γιατί και αυτό είναι ήδη στάνταρ σε κάθε μοτοσυκλέτα και σκούτερ.

Όταν ανεβείς στη μοτοσυκλέτα, νιώθεις ότι η νέα KLE, παρά το δηλωμένο μεγάλο βάρος, είναι μια ψηλή, sport και σχετικά ελαφριά στην αίσθηση μοτοσυκλέτα. Το ύψος της σέλας είναι ψηλό, αλλά όχι πολύ και οποιοσδήποτε αναβάτης μέσου ύψους θα φτάσει στο έδαφος χωρίς ιδιαίτερη ανησυχία - και πάλι, παρά το δηλωμένο ύψος των 870 χλστ. Υπάρχει επίσης σέλα με ύψος χαμηλωμένο κατά 30 χλστ. που μπορεί να αγοραστεί ξεχωριστά, με τη σέλα δυο επιπέδων να έχει επίσης δύο επιλογές και πίσω, ώστε να μπορούν να ρυθμιστούν 4 θέσεις αναβάτη και των δυο καθισμάτων. Το υλικό της σέλας είναι λίγο άκαμπτο, αλλά είναι άνετο ακόμα και για μεγάλο χρονικό διάστημα και η γενική αίσθηση είναι.. "μαχητική" με το ψηλό και φαρδύ τιμόνι και το εντυπωσιακό μπροστινό μέρος σε στυλ μοτοσυκλέτας έτοιμης για αγώνα ράλι.

Ο κινητήρας - όπως αναφέρθηκε είναι δικύλινδρος εν σειρά, με γωνία στρόφαλου 180 μοιρών- σε μια κάπως ξεπερασμένη διαμόρφωση σε σύγκριση με τις 270 μοίρες των σύγχρονων δικύλινδρων και αυτό αντικατοπτρίζεται κυρίως στον ξεπερασμένο ήχο, με τον κινητήρανα παραμένει αποδοτικός και καλός στη χρήση. Υπάρχει διαθέσιμη ροπή σχεδόν σε κάθε περίπτωση και υπάρχει και ικανοποιητική ισχύς που επιταχύνει καλά τη μοτοσυκλέτα σε μια μέγιστη ταχύτητα που πλησιάζει τα 180 χλμ/ώρα χάρη στις μεγάλες σχέσεις μετάδοσης, οι οποίες είναι επίσης καλές για χαλαρή οδήγηση με περίπου 130 χλμ/ώρα. Ταυτόχρονα, αυτός ο κινητήρας είναι λάτρης των στροφών και του αρέσει να βρίσκεται στην κορυφή της κλίμακας των στροφόμετρου. Αλλά η μεγάλη ιστορία στο νέο KLE500 είναι η δυναμική του συμπεριφορά, καθώς το KLE έκανε την έκπληξη σε αυτόν τον τομέα, κυρίως χάρη στο σπορτίφ χαρακτήρα και στο εξαιρετικό μπροστινό σύστημα. Σε αντίθεση με το πρώτο KLE500, το οποίο ήταν βαρύ και λίγο χαλαρό στην ανάρτηση, το νέο KLE500 παραμένει στιβαρό και απορροφά τα πάντα, συμπεριλαμβανομένων συνδυασμών δυνάμεων όπως φρενάρισμα και στροφή, ενώ διατηρεί υψηλή τη σταθερότητα της μοτοσυκλέτας όταν βρίσκεται σε γρήγορους ελιγμούς. Το πίσω αμορτισέρ είναι επίσης σε γενικές γραμμές μια χαρά, ανταποκρίνεται στα στάνταρ της κατηγορίας και όχι μόνο και μαζί με το μπροστινό επιτυγχάνει υψηλή σταθερότητα, τη σημαντικότερη βελτίωση από το ίδιο KLE500 πριν από τρεις δεκαετίες.

Η καλή εντύπωση της δυναμικής συμπεριφοράς συνεχίστηκε και στον... αγωνιστικό της χώρο, όταν η KLE αποδείχθηκε μια μοτοσυκλέτα περιπέτειας που μπορεί να κινηθεί γρήγορα παρά το βάρος της. Και πάλι, χάρη σε ένα καλό σύστημα αμορτισέρ που ξέρει πώς να απορροφά καλά και να διατηρεί τη σταθερότητα και ειδικά στη μπροστινή ανάρτηση. Οδηγήσαμε κυρίως σε μονοπάτια -και απλά και πιο τεχνικά όπως μπορείτε να δείτε στις φωτογραφίες και το KLE δούλεψε καλά σε αυτά και μας επέτρεψε να διατηρήσουμε υψηλό ρυθμό. Παρά την πολυσυζητημένη απόσταση των 180 χλστ. από το έδαφος, δεν αντιμετωπίσαμε κανένα πρόβλημα και η ποδιά δεν συναντούσε το έδαφος.  Ακόμα η άνεση είναι αρκετά καλή, όταν η θέση οδήγησης είναι εντελώς όρθια. Κατά τη διάρκεια της δοκιμής, σκέφτηκα πολύ τη διαφορά 35 ετών μεταξύ της αρχικής KLE και της σύγχρονης έκδοσης και πόσο βελτιώθηκαν τα συστήματα και τα περιφερειακά αυτά τα χρόνια - αναφερόμενος κυρίως σε εξαρτήματα όπως τα αμορτισέρ και φυσικά στα ηλεκτρονικά που υποστηρίζουν τη μοτοσυκλέτα. Το νέο KLE500 είναι πράγματι κατώτερο από τους ανταγωνιστές του όσον αφορά τα ηλεκτρονικά και τα βοηθήματα αναβάτη, αλλά το αντισταθμίζει με καλά περιεφερειακά και καλή συμπεριφορά εντός και εκτός δρόμου, και φυσικά με μια πολύ εντυπωσιακή εμφάνιση, ειδικά στη λευκή έκδοση SE που οδηγήσαμε τις ημέρες των δοκιμών.

Η τιμή του ξεκινά από τις 6.895 ευρώ για την απλή έκδοση και τις 7.495 ευρώ για την SE, με μια πληθώρα επιλογών σε αξεσουάρ χρηστικής αλλά και αισθητικής αξίας.

Τεχνικά χαρακτηριστικά Kawasaki KLE 500 (2026)