Η KTM, έχοντας μπει στην μικρομεσαία κατηγορία μοτοσυκλετών εδώ και πολλά χρόνια με την σειρά 390, δεν είχε έως τώρα απαντήσει με κάποια δικύλινδρη μοτοσυκλέτα, στις εξελίξεις της κατηγορίας και της αγοράς που ακολουθούσαν ακριβώς αυτό τον δρόμο. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, οι δικύλινδρος μικρομεσαίες μοτοσυκλέτες Adventure και δρόμου σημείωσαν μία πραγματική έκρηξη δημοφιλίας, κάτι που πιθανότατα αποτέλεσε και έναν από τους λόγους για την KTM, να ακολουθήσει πλέον αυτή την οδό, αφήνοντας πίσω τους όποιους περιορισμούς ενός μονοκύλινδρου κινητήρα.
H ειδησεογραφία περί μίας νέας σειράς 490 πηγαίνει, κυριολεκτικά, χρόνια πίσω και μάλιστα έχει και μία ταρχώδη προϊστορία. Ενώ εθεωρείτο, κάπου στα 2020-2021, ειλημμένη απόφαση, ξαφνικά τα πλάνα ματαιώθηκαν περί το 2022-2023 με τον Stefan Pierer, επικεφαλής της KTM τότε, να δηλώνει ότι η ανάπτυξη του νέου κινητήρα ήταν οικονομικά μη βιώσιμη. (Τότε, όμως, ήταν που ξεκινήσαμε να βλέπουμε και τα νέα δικύλινδρα CFMOTO στα 450 κυβικά, και η CFMOTO ήταν ήδη συνεργάτης της KTM!).
Όπως και να έχει, το πλάνο «KTM 490» έχει επιστρέψει για τα καλά στο προσκήνιο και πλέον, είμαστε σε θέση να συζητάμε και για την επερχόμενη 490 Duke. Οι σχετικές φωτογραφίες, που μπορείτε να δείτε παραπάνω και στην γκαλερί πιο κάτω, αποκαλύπτουν τόσο την μορφή της μοτοσυκλέτας όσο και την «επίσημη» σύνδεση με την γκάμα της KTM – τόσο λόγω εμφάνισης όσο και τεχνικών λεπτομερειών. Εμφανέστατος είναι ο δικύλινδρος κινητήρας, όσο και τα νέα φρένα WP εμπρός, η ανάρτηση από τον ίδιο κατασκευαστή, ενώ και η μορφή του εμπρός φωτιστικού σώματος δεν αφήνει καμία αμφιβολία περί της καταγωγής του.
Είναι σαφές ότι η συγκεκριμένη μοτοσυκλέτα βρίσκεται σε δοκιμαστική φάση, εξ ου και είναι αρκετά «γυμνή», χωρίς φέρινγκ και με πολλές καλωδιώσεις εκτεθειμένες πάνω της – και το πίσω Top Box είναι σχεδόν βέβαια γεμάτο με όργανα μετρήσεων. Η πίσω ανάρτηση, που ίσα διακρίνεται, αφήνει στον αέρα απορία για το αν θα είναι με ή χωρίς μοχλικό (ένα σημείο στο οποίο είχαμε σταθεί και στην δοκιμή του τελευταίου 390 Duke), τη στιγμή που πλήρως νέο φαίνεται το πλαίσιο της μοτοσυκλέτας. Σε κάθε περίπτωση, η οριστική μορφή του μοντέλου, δεν μπορεί να επιβεβαιωθεί από τώρα.
Σύμφωνα με γερμανόφωνα ρεπορτάζ, το μοντέλο αναμένεται να παρουσιαστεί επίσημα στο τέλος του 2027, ως μοντέλο 2028 – αν δεν αλλάξει κάτι στο ενδιάμεσο. Ενδιαφέρον θα έχει επίσης να δούμε πώς η KTM θα το τοποθετήσει στην αγορά: Θα ανταγωνιστεί το σκηνικό του A2 διπλώματος, ή θα προσφέρει μεγαλύτερη ισχύ για ένα ευρύτερο κοινό;
