Ο θρύλος του MotoGP, Valentino Rossi, είπε ότι η «μεγαλύτερη ικανοποίησή» του από την καριέρα του ήταν το πώς σύστησε μια νέα γενιά οπαδών στους αγώνες μοτοσυκλέτας. Ο 47χρονος Ιταλός είναι ως γνωστόν ένας από τους πιο διακεκριμένους αθλητές της Ιταλίας, έχοντας κερδίσει εννέα παγκόσμιους τίτλους σε Grand Prix μοτοσυκλέτας - συμπεριλαμβανομένων επτά στην κατηγορία MotoGP - σε μια καριέρα που διήρκεσε πάνω από δύο δεκαετίες. Ο Valentino Rossi αποσύρθηκε από το MotoGP στο τέλος της σεζόν του 2021, έχοντας επίσης κερδίσει 89 αγώνες στην πρώτη κατηγορία και 115 Grand Prix σε όλες τις κατηγορίες.
Σε πρόσφατη εκδήλωση στη Ρώμη, ο Rossi μίλησε για τον αντίκτυπο που είχε στην ανάπτυξη του προφίλ του MotoGP ως το επίτευγμα που τον έκανε πιο περήφανο, δηλώνοντας μεταξύ άλλων:
«Έχω πολλά σπουδαία αποτελέσματα στην καριέρα μου και αυτό ήταν σίγουρα σημαντικό. Αλλά η μεγαλύτερη ικανοποίησή μου είναι που γνώρισα τόσους πολλούς ανθρώπους στους αγώνες μοτοσυκλέτας, ακόμη και εκτός του αθλήματος. Τόσοι πολλοί άνθρωποι στην Ιταλία άρχισαν να παρακολουθούν τους αγώνες κατά τη διάρκεια της καριέρας μου - από μικρά παιδιά μέχρι γιαγιάδες - και αυτό είναι σίγουρα αυτό που με κάνει πιο περήφανο ακόμα και σήμερα.»
Αφού αποσύρθηκε στο τέλος της σεζόν του 2021, ο Rossi ξεκίνησε μια καριέρα πλήρους απασχόλησης στους αγώνες αυτοκινήτων, πρώτα στο GT World Challenge Europe, πριν μπει στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής της FIA. Μετά από δύο χρόνια στο WEC το 2024 και το 2025, ο Rossi επέστρεψε στο GTWCE για την σεζόν του 2026 ως οδηγός εργοστασιακής ομάδας της BMW, με το "Γιατρό" να παραδέχεται ότι του λείπουν οι αγώνες στο MotoGP, «αλλά όχι τόσο πολύ», αν και είναι ευγνώμων για την υποδοχή που εξακολουθεί να λαμβάνει σε όλο τον κόσμο:
«Φυσικά, μου λείπουν λίγο οι αγώνες στο MotoGP, αλλά όχι τόσο πολύ, γιατί το έκανα όσο μπορούσα. Τώρα αγωνίζομαι με αυτοκίνητα και διασκεδάζω πολύ. Αλλά το πάθος μου θα είναι πάντα οι μοτοσυκλέτες και το MotoGP, επειδή ήταν η πρώτη μου αγάπη και το πιο σημαντικό πράγμα στη ζωή μου για πολύ καιρό. Ακόμα και τώρα, υπάρχουν τόσοι πολλοί άνθρωποι που είναι ενθουσιασμένοι που με βλέπουν και με επευφημούν όπως ακριβώς όταν αγωνιζόμουν. Αυτό σημαίνει ότι πολλοί άνθρωποι απόλαυσαν να παρακολουθούν τους αγώνες μου.»
Για την ιστορία, ο Rossi πρόσφατα επέστρεψε στη σέλα της YZR-M1 στο Φεστιβάλ Ταχύτητας του Goodwood και κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου του FoS, σχολίασε ότι θα ήθελε πολύ να αγωνιστεί στις 24 Ώρες του Le Mans με τον παγκόσμιο πρωταθλητή της Formula 1, Lando Norris. Εντωμεταξύ, ο Rossi συνεχίζει να έχει παρουσία στο paddock του MotoGP μέσω της ομάδας του, VR46.
