Με αφορμή ένα άρθρο στο Revzilla Common Tread, ρίξαμε μια πιο προσεκτική ματιά στα τεκταινόμενα των αγωνιστικών πιστών των ΗΠΑ όπου διαφαίνεται μια επιδημία διαδοχικών λουκέτων.
Μόνο τον τελευταίο χρόνο (2025), αρκετές πίστες διαφόρων τύπων (ταχύτητας, flat track, motocross) έβαλαν είτε πωλητήριο ή λουκέτο για οικονομικούς κυρίως λόγους, όπως οι Jackson Dragway, River Road Raceway, Club Valley's MX και Pittsburgh International Race Complex (Pitt Race). Για την τελευταία μάλιστα, οι ιδιοκτήτες της έχουν αρχίσει να εκποιούν κομμάτια του εξοπλισμού της, ενώ κυκλοφορούν φήμες πως έχει ήδη πωληθεί και ο νέος αγοραστής σκοπεύει να κατασκευάσει εκεί ένα data center για τεχνητή νοημοσύνη, έχοντας αγοράσει παράλληλα και γειτονικές με την πίστα εκτάσεις.
Είχαν προηγηθεί άλλες πίστες, όπως η ιστορική ATCO Dragway που έκλεισε το 2023 μετά από 63 χρόνια λειτουργίας, ενώ άλλες όπως η New Egypt Speedway ανακοίνωσαν πως το 2026 δεν θα λειτουργήσουν αναζητώντας τον επόμενο ιδιοκτήτη τους.
Δραματικές αλλαγές σημειώνονται και σε πιο γνωστές πίστες, όπως η Circuit of the Americas (COTA) που ανακοίνωσε ένα νέο συνδρομητικό πρόγραμμα ονόματι "The Circuit" που σχεδιάστηκε ειδικά για κατόχους ακριβών σπορ αυτοκινήτων. Σύμφωνα με τις εξαγγελίες των ιδιοκτητών της COTA, από το 2027 θα συρρικνωθεί δραστικά ο αριθμός των ιδιωτικών track days που φιλοξενεί και ήδη η σχολή Ride Smart Motorcycle School που δραστηριοποιούταν εκεί έχει αποκαλύψει πως μετά το 2026 δεν θα ξαναπάρει ημερομηνίες στην πίστα του Τέξας, για την ακρίβεια ισχυρίζεται πως δεν θα είναι καν διαθέσιμη για μικρές τοπικές εταιρείες, όπως η ίδια.
Τα ίδια και χειρότερα συμβαίνουν σε μιαν άλλη ιστορική αμερικανική πίστα, τη Willow Springs International Raceway, η οποία πουλήθηκε στην εταιρεία CrossHarbor Capital Partners. Οι νέοι ιδιοκτήτες της ξεκίνησαν άμεσα ένα πρόγραμμα ανανέωσης και αναβάθμισης των υποδομών της, ωστόσο έχουν ήδη τοποθετήσει σε κάποια σημεία μπαριέρες που προβλέπονται για αυτοκίνητα μα πρακτικά αποκλείουν τους μοτοσυκλετιστές. Παράλληλα, από το 2026 το κόστος χρήσης της εκτινάζεται από 6,000 δολάρια που κόστιζε το κλείσιμο της πίστας για μια μέρα σε 17,000 για το 2026 και ουσιαστικά έτσι πετά έξω μικρές σχολές και άλλες οργανώσεις (εταιρείες track day, λέσχες κλπ) που την χρησιμοποιούσαν. Όχι όμως και τη στενή συνεργάτιδα της CrossHarbor στη διαχείριση της πίστας, Singer Vehicle Design, που ειδικεύεται στο καστομάρισμα αυτοκινήτων Porsche.
Κάπως έτσι αλλάζει δραματικά το τοπίο των αγωνιστικών πιστών στις ΗΠΑ, με χαμένους φυσικά τους πολλούς ιδιώτες που βλέπουν τις ευκαιρίες για track days ή ιδιωτικές προπονήσεις να λιγοστεύουν ή ν' ακριβαίνουν πολύ.
Μακριά από μας.
