O Ken Kavanach γεννήθηκε στις 12 Δεκεμβρίου 1923 στη Μελβούρνη της Αυστραλίας και έχτισε το όνομά του τρέχοντας σε αγώνες ταχύτητας μοτοσυκλετών από το 1951 ως και το 1960.

Η έλευσή του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα έγινε το 1951 με τη Norton, με την οποία κατά τη συνήθη πρακτική της εποχής έτρεχε ταυτόχρονα και στα 350 και στα 500 κυβικά. Το 1952 με τη Norton 350 πήρε την πρώτη του νίκη στο Ulster GP και έτσι έγινε ο πρώτος Αυστραλός αναβάτης που πήρε νίκη στο παγκόσμιο, ανοίγοντας τον δρόμο για μια πλειάδα μετέπειτα αστέρων από τη χώρα-ήπειρο, όπως οι κ.κ. Wayne Gardner, Mick Doohan, Casey Stoner.

Στην καριέρα του ο Kavanach, εκτός από τη Norton, αγωνίστηκε για χρόνια και με τη Moto Guzzi, με την οποία έφτασε στο υψηλότερο κατόρθωμά του, την τρίτη θέση στο πρωτάθλημα του 1954 στα 500 κυβικά.

Με τη Moto Guzzi το 1956 πήρε τη νίκη στην κατηγορία Junior TT (350 cc) του Isle of Man, για να πάρει άλλη μια ιστορική πρωτιά ως ο πρώτος Αυστραλός που νίκησε στο Νησί.

Για τα κατορθώματά του αυτά το 2018 εισήχθη στο Australian Motor Sport Hall of Fame.

Στα τελευταία χρόνια του σε δράση πέρασε και από τη Ducati με την οποία έτρεξε δύο σεζόν στα 125 cc, πριν αποσυρθεί οριστικά το 1960 μετά τον θάνατο στενών του φίλων σε αγωνιστικά ατυχήματα.

Μετά την απόσυρσή του από την ενεργό δράση, μετακόμισε μόνιμα στην Ιταλική πόλη Bergamo όπου και έζησε ως τον θάνατό του, το βράδυ της Τρίτης 26 Νοεμβρίου, λίγο πριν συμπληρώσει τα 96 του χρόνια.