Η Ducati λανσάρει την πρώτη της μοτοσυκλέτα motocross μετά από σχεδόν 100 χρόνια ύπαρξης και ορμά κατευθείαν στο υψηλότερο επίπεδο με μια μοτοσυκλέτα 450 cc. Με τον 9 φορές παγκόσμιο πρωταθλητή Tony Cairoli ως αναβάτη εξέλιξης, στοχεύουν με αποφασιστικότητα στην κορυφή. Ο TC222 κρέμασε το κράνος του πριν από 4 χρόνια και τώρα, μαζί με τον Alessandro Lupino και τον 5 φορές παγκόσμιο πρωταθλητή enduro Antoine Meo, ανεβάζουν την Ducati 450 στο επίπεδο που πρέπει. Το πόσο υψηλό είναι αυτό, θα το διαπιστώναμε στην πίστα Grand Prix της Faenza.

Μας κάλεσαν στην Μπολόνια για να απολαύσουμε το Desmo450 ΜΧ. Μόλις φτάσαμε εκεί, βυθιστήκαμε σε ένα λουτρό ιταλικού πάθους και νοσταλγίας. Μια βόλτα στο παλαιότερο τμήμα του εργοστασίου μας οδήγησε κατά μήκος κίτρινων γραμμών σ' ένα παλιό πλακόστρωτο δάπεδο, στο δωμάτιο όπου ζωντανεύει το Desmo 450 MX.

Ένας μηχανικός Έρευνας και Ανάπτυξης μας είπε ότι μέχρι πριν από τέσσερα χρόνια αυτό το δωμάτιο περιείχε μόνο κουτιά με σκόνη και αράχνες. Μετά από πολλή δουλειά με μια μικρή ομάδα, το μετέτρεψαν σε μια υπερσύγχρονη "κουζίνα" μοτοσυκλετών. Αυτό που βρίσκουμε σ' αυτήν δεν είναι ούτε ζυμαρικά ούτε πίτσα - αν και θα μπορούσε να είναι, όλα είναι τόσο καθαρά που θα μπορούσατε κυριολεκτικά να φάτε από το πάτωμα. Οι διάφορες ρυθμίσεις και δοκιμές που γίνονται εκεί μας κάνουν ήδη ν' αδημονούμε για το μέλλον της νεοφυούς αγάπης της Ducati για μη ασφαλτοστρωμένα εδάφη. Και, όπως τα ζυμαρικά κάθε Ιταλίδας Nonna, η Ducati έχει επίσης μια οικογενειακή συνταγή. Το περίφημο σύστημα βαλβίδων Desmo!

Ο κινητήρας MX που κατασκεύασαν τροφοδοτείται μέσω του συστήματος δεσμοδρομικής κίνησης βαλβίδων που η Ducati χρησιμοποιεί από το 1956. Για όσους αναρωτιούνται τι σημαίνει Desmo, το σύστημα αυτό ανοιγοκλείνει τις βαλβίδες εισαγωγής και εξαγωγής, τίποτα το ιδιαίτερο εκεί. Στους συμβατικούς κινητήρες αυτό γίνεται με έναν συνδυασμό εκκεντροφόρων που ανοίγουν τις βαλβίδες και ελατηρίων που τις επαναφέρουν στην κλειστή θέση, ενώ στο Desmo υπάρχουν έκκεντρα που οδηγούν τις βαλβίδες τόσο στο άνοιγμα όσο και στο κλείσιμό τους.

Το πλεονέκτημα αυτής της τεχνικής είναι ότι οι βαλβίδες δεν αρχίζουν να "πλέουν" στις ψηλές στροφές όπως συμβαίνει με τα ελατήρια βαλβίδων. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα υψηλότερο ρυθμό περιστροφής του κινητήρα και περισσότερη ισχύ. Για να το κάνουμε αυτό σαφές με αριθμούς: η Ducati αποδίδει 63 hp στις 9,300 rpm και 5.5 kgm στις 7,500 rpm. Μια μικρή διασταύρωση το επιβεβαιώνει: η Ducati είναι η ηγέτιδα σε ισχύ και ισχύ μεταξύ των σύγχρονων μονοκύλινδρων κινητήρων 450 cc.

Αρκετά με την τεχνολογία και την ιστορία, το βασικό ερώτημα παραμένει, πώς είναι στην οδήγηση; Λοιπόν, η ισχύς του Desmo450 MX είναι κάτι που νιώσαμε γρήγορα στην πίστα της Faenza, αλλά πρόκειται για κάτι περισσότερο από απλή δύναμη. Ο τρόπος με τον οποίο αυτή απελευθερώνεται είναι, αν είναι δυνατόν, ακόμη πιο εντυπωσιακός. Η απόδοση της ισχύος είναι εξαιρετικά ομαλή, ενώ δεν αισθάνομαι πτώση καθώς ανεβαίνουν οι στροφές. Ο κινητήρας και πιο συγκεκριμένα τα κινούμενα μέρη του κυλίνδρου έχουν πολύ λιγότερη τριβή λόγω του Desmo. Ως αποτέλεσμα, ο κινητήρας της Ducati περιστρέφεται επίσης πιο ελεύθερα και δίνει μια σαφώς διαφορετική αίσθηση κατά την οδήγηση.

Αυτή η μοτοσυκλέτα είναι πολύ ελαφρύτερη από οποιαδήποτε της κατηγορίας της, είναι επίσης πιο δυνατή. Είχαμε την εντύπωση ότι οδηγούσαμε μια 350 με τη δύναμη μιας 450... ή και περισσότερο. Φυσικά αυτό απαιτεί λίγο χρόνο για να το συνηθίσει κανείς, αλλά μόλις γίνει αυτή η "ρύθμιση", η Desmo 450 MX γίνεται πολύ εύχρηστη. Η λεπτή κατασκευή και η σωστή ισορροπία του πλαισίου παίζουν επίσης μεγάλο ρόλο σε αυτό. Η αυτοπεποίθηση κατά τη διάρκεια μεγάλων αλμάτων είναι άμεση, αφενός λόγω της αντίδρασης της μοτοσυκλέτας κατά την προσγείωση, αφετέρου λόγω της ευκολίας με την οποία μπορείς να κάνεις διορθώσεις εν πτήσει.

 
Δοκιμάζοντας το Launch Control δίπλα στον Tony Cairoli

Καμία σύγχρονη μοτοσυκλέτα motocross δεν έχει αποφύγει τα ηλεκτρονικά συστήματα τελευταίας τεχνολογίας. Το Ducati Traction Control (DTC) μετρά την περιστροφή του πίσω τροχού και παρεμβαίνει ανάλογα με το επιλεγμένο επίπεδο ολίσθησης. Κατά τη διάρκεια της δοκιμής παρατηρήσαμε ξεκάθαρα πότε ενεργοποιείται. Αυτό αποδείχθηκε ιδιαίτερα χρήσιμο αφότου η σκληρή πίστα ποτίστηκε με άφθονο νερό κατά τη διάρκεια του διαλείμματος για μεσημεριανό γεύμα. Η Faenza ξαφνικά έμοιαζε περισσότερο με τσουλήθρα παρά με πίστα motocross, ιδανική για να δοκιμάσουμε τα διαφορετικά επίπεδα ελέγχου πρόσφυσης.

Επιπλέον του DTC υπάρχει επίσης Launch Control και Quickshifter. Και μετά υπάρχει το σύστημα φρένου κινητήρα. Έχει σχεδιαστεί για να βοηθά τους αναβάτες να βελτιστοποιούν τη σταθερότητα του Desmo450 ΜΧ σε καταστάσεις όπου οι αναπηδήσεις του πίσω τροχού τον κάνουν λιγότερο χρήσιμο κι από τη νόσο του Πάρκινσον για έναν πωλητή νιτρογλυκερίνης. Δεν πρόκειται για συμπλέκτη ολίσθησης, όπως συχνά συναντάμε σε μοτοσυκλέτες δρόμου.

Το φρένο κινητήρα ελέγχεται επεμβαίνοντας στη θέση του γκαζιού, στην επιλεγμένη ταχύτητα και στην επιβράδυνση του στροφάλου κατά το απότομο φρενάρισμα. Με βάση αυτά ρυθμίζεται η ανάφλεξη. Το EB (Engine Brake) μπορεί να οριστεί σε δύο επίπεδα που προσφέρουν είτε έναν τυπικό χαρακτήρα τετράχρονου κινητήρα ή κάτι με μια διακριτική αίσθηση δίχρονου.

Σαν να μην έφταναν όλα αυτά, υπάρχει και μια εφαρμογή για τηλέφωνα, η X-Link που επιτρέπει να προσαρμόσουμε πλήρως τον Desmo κινητήρας στις δικές μας προτιμήσεις.

Μετά τις δοκιμές της Desmo450 MX στη Faenza, είναι σαφές ότι αυτή η Ducati κουβαλά το DNA του Borgo Panigale. Όλα πάνω στη μοτοσυκλέτα έχουν σχεδιαστεί με βάση τις εξελίξεις από τις μοτοσυκλέτες δρόμου και προσαρμοσμένα στον εκτός δρόμου κόσμο. Η μοτοσυκλέτα που άρχισε να βγαίνει από τη γραμμή παραγωγής του Borgo Panigale στις 26 Μαΐου 2025 μπορεί να περιγραφεί ως ισχυρή, ευέλικτη και καινοτόμος.

Ο συνδυασμός ισχύος και ευελιξίας φαίνεται απαράμιλλος και οι συγκριτικές δοκιμές θα πρέπει ν' αποδείξουν κατά πόσο αυτές οι εντυπώσεις είναι σωστές. Εκτός από τη δύναμη του Desmo μονοκύλινδρου, αξίζει κι ένα παράσημο για το πλαίσιο.

Το Ducati Desmo450X είναι το δεύτερο νεοφερμένο μοντέλο - μετά τις Triumph off-road - που μπορεί να ανταγωνιστεί τα καθιερωμένα ονόματα. Για να μετατραπεί αυτό σε απόλυτη επιτυχία, χρειάζεται κάτι παραπάνω από τον κινητήρα, θέλει τους κατάλληλους αναβάτες. Είμαι πολύ περίεργος να δω ποιος θα εμφανιστεί του χρόνου. Η Ducati πάντως σίγουρα θα μπει από τη μεγάλη πύλη!

ΤΕΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ