Αξιοποιώντας την εμπειρία που αποκτήθηκε στο πεδίο των αγώνων όπου η έβδομη γενιά της superbike της Ducati κατέκτησε τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλήματος, καθώς και διάφορους εθνικούς τίτλους αναβατών και κατασκευαστών ήδη από το ντεμπούτο της*, ο κατασκευαστής από το Borgo Panigale εξέλιξε τη V4 ώστε να γίνει ακόμα πιο γρήγορη και αποτελεσματική στην πίστα. Πιο συγκεκριμένα, η Ducati βελτίωσε τον κινητήρα, την αεροδυναμική, το πλαίσιο και τα ηλεκτρονικά συστήματα, τελειοποιώντας κάθε πτυχή της μοτοσυκλέτας με έναν και μοναδικό στόχο, να ενισχύσει τις δυνατότητές της και να επιτρέψει στον αναβάτη να τις αξιοποιήσει πιο αποτελεσματικά. Το αποτέλεσμα είναι μια Panigale V4 που προσφέρει υψηλότερες επιδόσεις, ενώ παράλληλα είναι πιο διαισθητική και προσιτή κατά την οδήγηση στο όριο.
Εντός, ο κινητήρας Desmosedici Stradale αποδίδει πλέον 218 ίππους (+2 ίπποι), χάρη σε τροποποιήσεις που βελτιώνουν τη ροή του αέρα και μειώνουν τις μηχανικές τριβές. Η υιοθέτηση μακρύτερης τελικής σχέσης μετάδοσης και η αύξηση του ορίου στροφών κατά 500 σ.α.λ. επιτρέπουν την καλύτερη αξιοποίηση της ισχύος στις υψηλές στροφές, μειώνοντας παράλληλα τον αριθμό των αλλαγών ταχυτήτων ανά γύρο. Παράλληλα, η Ducati βελτίωσε τη δυναμική συμπεριφορά της μοτοσυκλέτας στις πιο κρίσιμες φάσεις της σπορ οδήγησης, δηλαδή στο φρενάρισμα, την είσοδο στη στροφή, το μέσο της στροφής και την έξοδο, εισάγοντας σημαντικές αναβαθμίσεις στο πλαίσιο και τα ηλεκτρονικά συστήματα. Η αποτελεσματικότητα του συνολικού πακέτου επιβεβαιώνεται από δοκιμές που πραγματοποιήθηκαν στην πίστα Vallelunga, όπου η νέα Panigale V4 σημείωσε βελτίωση στον μέσο χρόνο γύρου κατά 0,4 δευτερόλεπτα σε σύγκριση με το προηγούμενο μοντέλο. Πολλά από τα χαρακτηριστικά της Panigale V4 MY27 δοκιμάστηκαν και επικυρώθηκαν σε αγωνιστικές συνθήκες από τους αναβάτες της Ducati κατά τη διάρκεια του «Lenovo Race of Champions», συμβάλλοντας σε μια βελτίωση 0,7 δευτερολέπτων στο ρεκόρ pole position που πέτυχε ο Nicolò Bulega.
Η νέα Panigale V4 (έκδοση S) εντάσσεται επίσης στο πρόγραμμα «Ducati Factory Made», προσφέροντας επίπεδα εξατομίκευσης που δεν συναντώνται σε καμία άλλη μάρκα μοτοσυκλετών παγκοσμίως. Οι πελάτες μπορούν να επιλέξουν ανάμεσα σε 11 διαφορετικά χρώματα —συμπεριλαμβανομένων πέντε που προέρχονται απευθείας από το πρόγραμμα Ad Personam της Automobili Lamborghini— καθώς και δύο χρωματικούς συνδυασμούς (liveries) και μια σειρά εγκεκριμένων αξεσουάρ που τοποθετούνται απευθείας κατά την παραγωγή, επιτρέποντας σε κάθε Ducatista να δημιουργήσει την Panigale V4 των ονείρων του.
Για να αξιοποιήσει στο έπακρο τις αυξημένες δυνατότητες του κινητήρα, η Ducati υιοθέτησε μακρύτερη τελική σχέση μετάδοσης (17/42 αντί για 16/41) και αύξησε το όριο περιστροφής (rev limiter) στις 15.000 σ.α.λ. για τις σχέσεις από τη 2η έως την 5η. Αυτή η λύση επιτρέπει στον αναβάτη να παραμένει στην ιδανική σχέση για περισσότερη ώρα, μειώνοντας τον αριθμό των αλλαγών ταχυτήτων και επιτρέποντας μεγαλύτερη συγκέντρωση στις αγωνιστικές γραμμές και την τεχνική οδήγησης, ενώ για όσους αναζητούν την απόλυτη απόδοση στην πίστα, διατίθεται επίσης η νέα πλήρης αγωνιστική εξάτμιση Akrapovič (Full Racing Exhaust PRO), η οποία προσθέτει 11 ίππους και 7 Nm ροπής, μειώνοντας παράλληλα το βάρος της μοτοσυκλέτας κατά 6,6 κιλά. Ο αναβάτης επωφελείται από μια μοτοσυκλέτα που επιταχύνει πιο αποτελεσματικά, αντιδρά ταχύτερα στις αλλαγές κατεύθυνσης και προσφέρει επιδόσεις που πλησιάζουν εκείνες μιας καθαρόαιμης αγωνιστικής μοτοσυκλέτας.
Όταν εργάζεσαι πάνω σε μια μοτοσυκλέτα που βρίσκεται ήδη στην κορυφή της κατηγορίας της, οι πιο σημαντικές βελτιώσεις προκύπτουν από τη βελτιστοποίηση της συνολικής ισορροπίας. Ως εκ τούτου, οι μηχανικοί της Ducati εστίασαν τις προσπάθειές τους στην ικανότητα του πλαισίου της νέας Panigale V4 S να μεγιστοποιεί την απόδοση των ελαστικών υπό ακραίες γωνίες κλίσης. Η βασική τροποποίηση αφορά το εμπρόσθιο πλαίσιο (Front Frame), όπου η πλευρική ακαμψία έχει μειωθεί κατά 12%, βελτιώνοντας την ικανότητα της μοτοσυκλέτας να διατηρεί το ελαστικό σε επαφή με την άσφαλτο υπό μεγάλες γωνίες κλίσης. Για τον αναβάτη, αυτό μεταφράζεται σε αυξημένη πρόσφυση στο εμπρός μέρος, πιο ακριβή αίσθηση κατά την είσοδο στη στροφή και βελτιωμένη ικανότητα να «κλείνει» την τροχιά του προς την κορυφή (apex) της στροφής. Αυτό, με τη σειρά του, επιτρέπει τη διατήρηση υψηλότερων ταχυτήτων μέσα στη στροφή και το νωρίτερο άνοιγμα του γκαζιού κατά την έξοδο.
Η νέα σχέση τελικής μετάδοσης συμβάλλει επίσης έμμεσα στη δυναμική συμπεριφορά της μοτοσυκλέτας. Μειώνοντας ουσιαστικά το μεταξόνιο κατά 8 χιλιοστά, καθιστά την Panigale V4 S ακόμη πιο άμεση στις αλλαγές κατεύθυνσης. Για τον αναβάτη, αυτό μεταφράζεται σε μεγαλύτερη ευελιξία σε διαδρομές με στροφές, καθιστώντας τη μοτοσυκλέτα πιο φιλική στη χρήση και λιγότερο απαιτητική σωματικά.
Η έκδοση V4 S εισάγει επίσης νέα, ρυθμιζόμενα τιμόνια τύπου clip-on, σχεδιασμένα για χρήση στην πίστα. Η ανύψωσή τους κατά 10 χιλιοστά δημιουργεί μια πιο ψηλή θέση οδήγησης, ακολουθώντας την τάση που παρατηρείται στην εξέλιξη των μοτοσυκλετών MotoGP τα τελευταία χρόνια. Αυτό προσφέρει στον αναβάτη καλύτερο μοχλό στο τιμόνι, με αποτέλεσμα βελτιωμένο έλεγχο και μειωμένη σωματική καταπόνηση κατά τις αλλαγές κατεύθυνσης και τα παρατεταμένα, έντονα φρεναρίσματα.
Στα των ηλεκτρονικών, τα συστήματα της νέας Panigale V4 S κάνουν ένα ακόμη βήμα προόδου, ενσωματώνοντας στη μοτοσυκλέτα παραγωγής στρατηγικές διαχείρισης που επιτρέπουν στον αναβάτη να βιώσει αισθήσεις και τεχνικές οδήγησης παρόμοιες με εκείνες των επίσημων αναβατών της Ducati στα MotoGP και τα Superbike. Το βασικό νέο χαρακτηριστικό είναι το Dynamic Engine Brake (Δυναμικό Φρένο Κινητήρα). Το σύστημα αυτό αντικαθιστά το προηγούμενο Engine Brake Control και χρησιμοποιεί τον αλγόριθμο DVO (Ducati Vehicle Observer) για να ρυθμίζει το φρένο του κινητήρα με βάση το πραγματικό φορτίο που ασκείται στο πίσω ελαστικό. Το αποτέλεσμα είναι μια πιο προβλέψιμη συμπεριφορά κατά την είσοδο στη στροφή, μεγαλύτερη σταθερότητα στο φρενάρισμα υπό κλίση και αυξημένη αυτοπεποίθηση κατά την οδήγηση στο όριο. Παράλληλα με το Dynamic Engine Brake, κάνει το ντεμπούτο του το νέο Race Brake Control, το οποίο προέρχεται απευθείας από την εμπειρία που αποκτήθηκε στα πιο αποκλειστικά μοντέλα της γκάμας της Ducati. Το σύστημα αυτό ενισχύει τη συνεισφορά του πίσω τροχού κατά την επιβράδυνση, επιτρέποντας την πιο αποτελεσματική αξιοποίηση της διαθέσιμης πρόσφυσης.
Συνδυαστικά, το Dynamic Engine Brake και το Race Brake Control επιτρέπουν στον αναβάτη να εκμεταλλευτεί τη δύναμη πέδησης του πίσω τροχού, μια δυνατότητα που συνήθως προορίζεται για επαγγελματίες. Αυτό επιτρέπει την πραγματοποίηση φρεναρισμάτων πιο αργά (πιο κοντά στη στροφή), δίνοντας τη δυνατότητα στους αναβάτες να διατηρούν υψηλότερη ταχύτητα κατά την είσοδο και να ακολουθούν πιο κλειστές, αποδοτικότερες γραμμές. Το αποτέλεσμα είναι μια σημαντική βελτίωση στην απόδοση ανά γύρο, σε συνδυασμό με μια αίσθηση ελέγχου και αυτοπεποίθησης για ένα πολύ ευρύτερο φάσμα αναβατών.
Τέλος, όπως προείπαμε, για πρώτη φορά, η Panigale και συγκεκριμένα το μοντέλο V4 S, εντάσσεται στο πρόγραμμα «Ducati Factory Made», διευρύνοντας τις επιλογές εξατομίκευσης απευθείας από το στάδιο της παραγωγής. Οι λάτρεις της Ducati μπορούν να επιλέξουν ανάμεσα σε έντεκα διαφορετικούς χρωματικούς συνδυασμούς, συμπεριλαμβανομένων πέντε επιλογών που προέρχονται απευθείας από το πρόγραμμα «Ad Personam» της Automobili Lamborghini, καθώς και των εκδόσεων Corse και Performance. Η γκάμα περιλαμβάνει επίσης μια σειρά εγκεκριμένων εξαρτημάτων που μπορούν να τοποθετηθούν από το εργοστάσιο, όπως τα πακέτα Front Brake PRO και PRO+ , ο ξηρός συμπλέκτης STM και τα ρυθμιζόμενα μαρσπιέ, με τη νέα Panigale V4 να είναι διαθέσιμη στα ευρωπαϊκά δίκτυα αντιπροσώπων της Ducati από το Μάρτιο του 2027.
