Το ενδεχόμενο επιστροφής των αγώνων Sidecar στο Isle of Man TT από το 2027 παραμένει ανοιχτό, σύμφωνα με την πρώτη επίσημη έκθεση που δημοσιοποίησαν οι διοργανωτές μετά την αναστολή της κατηγορίας. Η απόφαση για τη διακοπή των αγώνων ελήφθη έπειτα από τα δύο σοβαρά ατυχήματα που σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια των δοκιμών του TT 2026, ωστόσο οι διοργανωτές ξεκαθαρίζουν ότι στόχος δεν είναι η οριστική κατάργηση της κατηγορίας, αλλά η δημιουργία ενός ασφαλέστερου και βιώσιμου πλαισίου λειτουργίας της. 

Όπως επισημαίνεται στην έκθεση, η διαδικασία που βρίσκεται σε εξέλιξη δεν αποτελεί μια “στιγμιαία λύση”, αλλά μια ολοκληρωμένη μελέτη βιωσιμότητας των αγώνων Sidecar. Η πρώτη αυτή έκθεση αποτελεί το αρχικό στάδιο ενός πολυφασικού σχεδίου, το οποίο θα εξετάσει αν και με ποιες προϋποθέσεις η κατηγορία μπορεί να επιστρέψει στο πρόγραμμα του Isle of Man TT ήδη από το 2027, ενώ προβλέπει και περαιτέρω εξελίξεις τα επόμενα χρόνια. 

Η λεγόμενη First Stage Report βασίστηκε σε στοιχεία που συγκεντρώθηκαν από τέσσερις διαφορετικές ομάδες, το κοινό, δέκα εν ενεργεία πληρώματα Sidecar, στελέχη της διοργάνωσης του TT και τεχνικούς που δραστηριοποιούνται στην κατηγορία. Σύμφωνα με τους διοργανωτές, η συμμετοχή όλων των εμπλεκόμενων κρίθηκε απαραίτητη, καθώς οποιαδήποτε απόφαση θα επηρεάσει άμεσα τόσο τους αγωνιζόμενους όσο και τη διοργάνωση συνολικά. 

Η πλήρης έκθεση, η οποία εκτείνεται σε 21 σελίδες, καταλήγει στο συμπέρασμα ότι υπάρχει «μια αξιόπιστη πορεία» για την επιστροφή των Sidecar στο Isle of Man TT το 2027, υπό την προϋπόθεση ότι θα αναπτυχθεί και θα εφαρμοστεί επιτυχώς ένα αρχικό πακέτο μέτρων μείωσης του κινδύνου. Άμεση προτεραιότητα είναι η μετατροπή αυτής της νέας τεχνικής φιλοσοφίας σε ένα σαφές, μετρήσιμο και εφαρμόσιμο τεχνικό πλαίσιο που θα διέπει την κατηγορία από το TT του 2027. 

Η νέα στρατηγική που προτείνεται για την πρώτη φάση των αλλαγών περιλαμβάνει μια σειρά από σημαντικές τεχνικές και αγωνιστικές παρεμβάσεις. Προβλέπεται σημαντική μείωση της απόδοσης των κινητήρων και της τελικής ταχύτητας, αυστηρότερος έλεγχος των προδιαγραφών του κινητήρα μέσω ενιαίας ECU, περιοριστή εισαγωγής αέρα, ορίου στροφών ή άλλου αντίστοιχου μηχανισμού, καθώς και έλεγχος των σχέσεων μετάδοσης όπου αυτό απαιτείται για να επιτευχθεί ο στόχος της μείωσης των επιδόσεων. 

Παράλληλα, εξετάζεται η καθιέρωση ελάχιστου βάρους και επιπλέον μέτρων για τη βελτίωση της σταθερότητας των οχημάτων, καθώς και βασικοί περιορισμοί στο αμάξωμα και στις συνολικές διαστάσεις των Sidecar, ώστε να διευκολύνεται η πρόσβαση των ιατρικών συνεργείων σε περίπτωση ατυχήματος. Στις προτάσεις περιλαμβάνεται επίσης η ενίσχυση των απαιτήσεων για τη συγκράτηση υγρών, ώστε να περιορίζεται ο κίνδυνος διαρροών στην πίστα. 

Σημαντικό μέρος της νέας φιλοσοφίας αφορά και τους τεχνικούς ελέγχους. Προβλέπονται υποχρεωτικές επιθεωρήσεις των πλαισίων, πιστοποίηση των επισκευών που πραγματοποιούνται, καταγραφή του τεχνικού ιστορικού κάθε αγωνιστικού οχήματος, αλλά και αυστηρότερες διαδικασίες τεχνικού ελέγχου. Παράλληλα, εξετάζεται η εφαρμογή αυστηρότερων προϋποθέσεων συμμετοχής όσον αφορά την εμπειρία των πληρωμάτων, την πρόσφατη αγωνιστική τους δραστηριότητα, την υγεία τους και τα επαγγελματικά πρότυπα που θα πρέπει να πληρούν. 

Οι διοργανωτές διευκρινίζουν ότι οι αλλαγές που ενδέχεται να εφαρμοστούν το 2027 δεν θα αποτελέσουν απαραίτητα το τελικό πλαίσιο λειτουργίας της κατηγορίας. Αντίθετα, προβλέπεται ένα πρόγραμμα συνεχούς εξέλιξης τόσο των τεχνικών όσο και των αγωνιστικών κανονισμών, με στόχο τη διαρκή βελτίωση της ασφάλειας, της αξιοπιστίας και της βιωσιμότητας των αγώνων, χωρίς να αλλοιωθεί ο ιδιαίτερος χαρακτήρας που διαχρονικά συνοδεύει την κατηγορία των Sidecar.