Από τις 28 Ιουλίου έως την 1η Αυγούστου, τα βλέμματα των φίλων του hard enduro στρέφονται στη Ρουμανία, όπου διεξάγεται η 23η έκδοση του Red Bull Romaniacs. Με σύνθημα «UNSTOPPABLE», η φετινή διοργάνωση αναμένεται να συγκεντρώσει αναβάτες από 58 χώρες, επιβεβαιώνοντας για ακόμη μία χρονιά τον παγκόσμιο χαρακτήρα του αγώνα.
Το Red Bull Romaniacs θεωρείται ένας από τους δυσκολότερους αγώνες hard enduro στον κόσμο, συνδυάζοντας τον θεαματικό Prolog στους δρόμους του Sibiu με τέσσερις εξαντλητικές ημέρες στα Καρπάθια, μέσα από βουνά, δάση και ιδιαίτερα απαιτητικές εκτός δρόμου διαδρομές.
Η Ελλάδα θα εκπροσωπηθεί φέτος από τρεις αναβάτες, οι οποίοι θα αγωνιστούν σε δύο διαφορετικές κατηγορίες.
Στη Silver Class θα αγωνιστεί ο Γιώργος Οκάογλου με Sherco 300. Η Silver θεωρείται μία από τις πιο απαιτητικές κατηγορίες του αγώνα, με διαδρομές σχεδόν αντίστοιχης δυσκολίας με την κορυφαία Gold, αλλά με μικρότερη ένταση και διάρκεια. Απαιτεί μεγάλη εμπειρία στο extreme enduro, άριστη φυσική κατάσταση και σταθερό ρυθμό στα πιο δύσκολα περάσματα. Ο Οκάογλου έχει διακριθεί επανειλημμένα στους ελληνικούς αγώνες hard enduro, ενώ στο πρόσφατο King of Vermio ήταν ο δεύτερος ταχύτερος Έλληνας στην κατηγορία Gold.
Στη νέα κατηγορία Adventure Core θα συμμετάσχουν οι Παναγιώτης Κουζής και Γιώργος Κοινωνάς, εκπροσωπώντας την CFMOTO Hellas Racing Team.
Ο Κουζής, κορυφαίος Έλληνας αναβάτης motocross και πρωταθλητής EnduroGP 2025, θα οδηγήσει μια CFMOTO 800MT-X, ενώ ο Κοινωνάς επιστρέφει στη διοργάνωση με μια CFMOTO 450MT, έχοντας ήδη σημαντική διεθνή εμπειρία, τρία μετάλλια στα ISDE και προηγούμενη συμμετοχή στο Romaniacs.
Η Adventure Core κάνει το ντεμπούτο της το 2026 και, σύμφωνα με τους διοργανωτές, θα συνδυάζει γρήγορα adventure κομμάτια με μονοπάτια, απότομες αναβάσεις και καταβάσεις, καθώς και απαιτητικό ορεινό τερέν.
Ισχυρή είναι και η κυπριακή παρουσία, με έξι αναβάτες να βρίσκονται στη λίστα συμμετοχών.
Στην κατηγορία Bronze θα αγωνιστούν οι Αλέξης Παντελίδης, Αλέξης Κυπριανού και Σάββας Ιακώβου, όλοι με KTM 300.
Στην κατηγορία Atom θα συμμετάσχουν οι Natasha Pantelides, Dmitrii Sonko και Fanis Pantelides, όλοι με την υποστήριξη της Enduro Rides Cyprus, ενισχύοντας την παρουσία της Κύπρου στις μικρότερες κατηγορίες του αγώνα.
Πέρα από το ελληνικό ενδιαφέρον, η φετινή διοργάνωση παρουσιάζει αρκετές ιστορίες που αναμένεται να τραβήξουν τα βλέμματα.
Από τις σημαντικότερες είναι η συμμετοχή του Remy Gardner, πρωταθλητή Moto2 το 2021, πρώην αναβάτη του MotoGP και νυν αγωνιζόμενου στο Παγκόσμιο Superbike, ο οποίος θα δοκιμάσει τις δυνάμεις του στη Silver Class, μεταφέροντας την εμπειρία του από την άσφαλτο στα μονοπάτια των Καρπαθίων.
Ιδιαίτερη σημασία έχει επίσης η επιστροφή του πολυνίκη Graham Jarvis, ο οποίος θα γράψει ιστορία οδηγώντας την Jarv-e, την πρώτη ηλεκτρική μοτοσυκλέτα που συμμετέχει ποτέ στην κορυφαία Gold Class.
Στις adventure κατηγορίες, τα βλέμματα στρέφονται στη μονομαχία του Pol Tarrés με τον Jonny Walker. Ο Tarrés επιστρέφει για να υπερασπιστεί τον τίτλο του στην Adventure Ultimate, ενώ ο Walker, με την εργοστασιακή Triumph Tiger 900 Rally Pro, επιστρέφει αποφασισμένος να διεκδικήσει τη νίκη, την οποία έχασε πέρυσι για μόλις 3 λεπτά και 43 δευτερόλεπτα.
Ξεχωρίζει ακόμη η παρουσία του Mario Roman, ο οποίος αφήνει την Gold Class και θα οδηγήσει μια CFMOTO 450MT στην Adventure Ultimate, δίνοντας την ευκαιρία να φανεί τι μπορεί να πετύχει μια μοτοσυκλέτα παραγωγής στα χέρια ενός κορυφαίου αναβάτη hard enduro.
Το 2026 αποτελεί ακόμη ένα βήμα στην εξέλιξη των adventure κατηγοριών. Για πρώτη φορά το Romaniacs διαθέτει τρεις διαφορετικές κατηγορίες (Adventure Ultimate, Adventure Core και Adventure Lite), επιτρέποντας σε περισσότερους αναβάτες να συμμετάσχουν με μοτοσυκλέτες παραγωγής.
Στις διαδρομές θα δούμε μοντέλα όπως οι Triumph Tiger 900 Rally Pro, CFMOTO 450MT, CFMOTO 800MT-X, KTM 890 Adventure R και Yamaha Ténéré 700, αποδεικνύοντας ότι οι μεγάλες adventure μοτοσυκλέτες αποκτούν πλέον πρωταγωνιστικό ρόλο ακόμη και σε έναν από τους δυσκολότερους αγώνες του κόσμου.
Στην κορυφαία Gold Class, ο μεγάλος αντίπαλος όλων παραμένει ο Manuel Lettenbichler. Ο Γερμανός της KTM θεωρείται το μεγάλο φαβορί και κυνηγά ακόμη μία νίκη, η οποία θα τον φέρει ένα βήμα πιο κοντά στο ιστορικό ρεκόρ του Graham Jarvis. Από τη φετινή διοργάνωση θα απουσιάσει ο Billy Bolt, ο οποίος έχει ήδη τεθεί εκτός αγώνα.
Όσοι δεν βρεθούν στο Sibiu θα μπορούν να παρακολουθήσουν μεγάλο μέρος της δράσης μέσω των επίσημων live μεταδόσεων του Red Bull Romaniacs, οι οποίες θα είναι διαθέσιμες από την ιστοσελίδα της διοργάνωσης και το επίσημο κανάλι της στο YouTube. Το πρόγραμμα περιλαμβάνει ζωντανή μετάδοση της Τελετής Έναρξης, των τελικών του Prolog και καθημερινή κάλυψη των τεσσάρων off-road ημερών.
