Tο αφιέρωμα στο Dakar Rally συνεχίζεται αυτή τη φορά με τον αγώνα που πραγματοποιήθηκε το 1998.

Τα στοιχεία του Dakar Rally 1998 με μια ματιά

Εκκίνηση: 1 Ιανουαρίου, Versailles (France)

Τερματισμός: 18 Ιανουαρίου, Dakar (Senegal)

Ημέρα ξεκούρασης: 11 Ιανουαρίου, Gao (Mali)

Μήκος Rally: 10.593 χλμ.

Χιλιόμετρα Ειδικών διαδρομών: 5.219 χλμ.

Χώρες φιλοξενίας: France, Spain, Morocco, Mauritania, Mali, Senegal

Αριθμός αγωνιζόμενων: 323

Στην εκκίνηση: 115 αυτοκίνητα, 173 μοτοσυκλέτες, 35 φορτηγά

Στον τερματισμό: 104 οχήματα (55 αυτοκίνητα, 41 μοτοσυκλέτες, 8 φορτηγά)

Νικητές (Όχημα, Αναβάτης/οδηγός-συνοδηγός/οι, Κατασκευαστής):

-Μοτοσυκλέτες: Stéphane Peterhansel (Fra) YAMAHA

-Αυτοκίνητα: Fontenay/Picard (Fra) MITSUBISHI

-Φορτηγά: Loprais/Stachura/Cermak (Cze) TATRA

Κύριοι Διεκδικητές της νίκης:

Yamaha: Peterhansel, Castera

KTM: Magnaldi, Sainct, Meoni, Arcarons, Jimmink, Sala, Roma, Tianen, Krause, Bernard, Cox, Haydon, Deacon, Von Zitzevitz, De Gavardo, Schilcher

BMW: Orioli, Gallardo, Mayer, Brucy, Loizeaux

Cagiva: Sotelo, Boluda, Solano

Muz: Morales

Αυτοκίνητα (Κατασκευαστής/οδηγοί-συνοδηγοί)

Mitsubishi: Saby-Serieys, Shinozuka-Magne, Fontenay-Picard, Masuoka-Schulz, Alphand-Debron

Buggy Schlesser: Schlesser-Pauwels, Kleinschmidt-Stevens

Nissan: De Lavergne-Arguelles, Alliot-Dubois, Servia S.-Alcaraz, Housieaux-Dominella, Goutaland-Restoux

Protruck: Lartigue-Guehennec, Ragland-Rivière, Pescarolo-Boussier

Toyota: Wambergue-Cottret, Servia J.M-Delli-Zotti

Φορτηγά: (Κατασκευαστής/οδηγοί-συνοδηγοί)

Tatra: Loprais-Stachura-Cermak

Hino: Sugawara-Ushioda-Matsumoto

Τα Highlights του αγώνα

H 20^η έκδοση του Dakar ξεκίνησε από το Παρίσι και με βάση τους αγωνιζόμενους που έφτασαν στον τερματισμό ήταν ένα από τα σκληρότερα Rally που έχουμε δει μέχρι σήμερα αφού λιγότεροι από το ένα τρίτο κατάφεραν να φτάσουν στο Dakar! Οι μοτοσυκλέτες δε αποδεκατίστηκαν στην κυριολεξία και από τις 173 που έλαβαν εκκίνηση μόλις οι 41 τερμάτισαν με το μεγαλύτερο… μακελειό να γίνεται στις τρεις ειδικές Marathon μεταξύ Zouerat, El Mreïti και Taoudenni.

Στις μοτοσυκλέτες ο τεράστιος Stéphane Peterhansel έφτασε στην 6^η νίκη στην καριέρα του πάνω στη σέλα μιας XTZ 850 TRX. Έτσι ο μεγάλος Γάλλος αναβάτης έγινε ο πιο πολυνίκης του θεσμό ξεπερνώντας τον Cyril Neveu και τις πέντε νίκες του. Για να φτάσει πρώτος στη γραμμή του τερματισμού ο Peterhansel εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο την εξαιρετική στρατηγική του που τον βοήθησε να ισοσταθμίσει τα μηχανικά προβλήματα που αντιμετώπισε στην αρχή του Dakar που τον είδαν να πέφτει μέχρι και την 8^η θέση της γενική μόλις στην 4^η ειδική και την KTM να έχει 8 μοτοσυκλέτες στις δέκα πρώτες θέσεις! Την πρωτοπορία την ανέκτησε στην 6^η ειδική, χωρίς να έχει σημειώσει κάποια νίκη και συνέχισε να την αυξάνει μέχρι την 10^η και πάλι αντιμετώπισε προβλήματα με τον κινητήρα του που τον ανάγκασαν μέχρι και να σταματήσει προσωρινά. ΕΜ το βαρύ πυροβολικό της KTM να αντεπιτίθεται και να προσπαθεί για το καλύτερο ο Peterhansel ακολούθησε αγώνα τακτικής και είδε τους αντιπάλους του να αποσύρονται από την διεκδήκιση της νίκης με τον Sainct να βγαίνει εκτός με σπασμένο αμορτισέρ στην 13^η ειδική. Κάπως έτσι και με νίκη μόλις στις δύο τελευταίες ειδικές ο Γάλλος έκοψε πρώτος το νήμα του τερματισμού έχοντας πίσω του μόνο KTM μέχρι και την 12^η θέση. Στο βάθρο τον ακολούθησαν ο Meoni στη δεύτερη θέση και ο πρωτοεμφανιζόμενος Haydon στην 3^η. Τέταρτος ο Ν. Αφρικανός Alfie Cox και πέμπτος ο Ολλανδός Jimmink.

Μετά τους θριάμβους της την 10ετία του 80 η BMW Motorrad επέστρεψε στους αγώνες με πενταμελή ομάδα (Orioli, Gallardo, Mayer, Brucy και Loizeaux) και πήρε ένα γερό μάθημα για το πόσο έχουν αλλάξει τα πράγματα από τότε. Με τον Orioli να εγκαταλείπει στην 9^η ειδική η πρώτη μοτοσυκλέτα της BMW (Brucy) έκανε την εμφάνισή της μόλις στην 35^η θέση.

Στα αυτοκίνητα η νίκη πήγε στους Fontenay-Picard και την Mitsubishi ενώ στα φορτηγά οι Loprais-Stachura-Cermak έδωσαν μία ακόμη  νίκη στην Tatra.

Φωτογραφίες