Η Honda φαίνεται πως σχεδιάζει το επόμενο μεγάλο βήμα της στην ηλεκτροκίνηση και, όπως όλα δείχνουν, δεν ξεκινά από ένα ακριβό premium μοντέλο ή μια τεχνολογική επίδειξη ισχύος. Αντίθετα, η στρατηγική της θυμίζει έντονα εκείνη που έκανε το Super Cub το πιο επιτυχημένο δίκυκλο στην ιστορία, με περισσότερες από 100 εκατομμύρια πωλήσεις παγκοσμίως.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η Honda πρόκειται να μεταφέρει την παραγωγή του ηλεκτρικού σκούτερ UC3 από την Ταϊλάνδη στο εργοστάσιό της στην επαρχία Phu Tho του Βιετνάμ, με στόχο η παραγωγή να ξεκινήσει ήδη από τον Σεπτέμβριο. Αν και η είδηση μοιάζει αρχικά να έχει τυπική σημασία, πίσω της φαίνεται να κρύβεται ένα ευρύτερο επιχειρηματικό σχέδιο.
Η Honda δεν δείχνει να θεωρεί το UC3 ως το μοντέλο που θα αντικαταστήσει άμεσα το Super Cub. Αντίθετα, φαίνεται να το χρησιμοποιεί ως το πρώτο βήμα για να διαπιστώσει πώς μπορεί να δημιουργήσει ένα οικονομικό ηλεκτρικό δίκυκλο μαζικής παραγωγής, ικανό να επαναλάβει την επιτυχία της ίδιας φιλοσοφίας στη σύγχρονη εποχή.
Το UC3 είναι ένα καθαρά αστικό ηλεκτρικό σκούτερ, με ηλεκτροκινητήρα ισχύος 6 kW, σταθερή μπαταρία τεχνολογίας λιθίου-σιδήρου-φωσφορικού άλατος (LFP) και αυτονομία περίπου 122 χιλιομέτρων, σύμφωνα με την εταιρεία. Οι επιδόσεις του αντιστοιχούν περίπου σε εκείνες ενός βενζινοκίνητου σκούτερ 110 κ.εκ., γεγονός που δείχνει ότι προορίζεται κυρίως για καθημερινές μετακινήσεις μέσα στην πόλη.
Η Honda Vietnam αναφέρει ότι τα ηλεκτρικά δίκυκλα με τις μεγαλύτερες πωλήσεις στη χώρα κοστίζουν κάτω από 30 εκατομμύρια βιετναμέζικα ντονγκ, ποσό που αντιστοιχεί σε περίπου 975 ευρώ. Σύμφωνα δημοσιεύματα, η Honda επιδιώκει το επόμενο ηλεκτρικό της μοντέλο να κινηθεί στην ίδια κατηγορία τιμής, καθιστώντας το προσιτό στο ευρύ κοινό.
Αυτή είναι και η ουσία της στρατηγικής της εταιρείας. Η Honda δεν έγινε η μεγαλύτερη κατασκευάστρια μοτοσυκλετών στον κόσμο πουλώντας ακριβά ή εξειδικευμένα μοντέλα, αλλά δημιουργώντας δίκυκλα απλά στη χρήση, οικονομικά στην αγορά και τη συντήρηση, αξιόπιστα και κατάλληλα για τις καθημερινές ανάγκες εκατομμυρίων ανθρώπων. Αυτή ακριβώς ήταν η φιλοσοφία του Super Cub και η ίδια λογική φαίνεται πως θα αποτελέσει τη βάση και για τη νέα γενιά ηλεκτρικών μοντέλων της εταιρείας.
Το Βιετνάμ δεν επελέγη τυχαία για αυτό το εγχείρημα. Πρόκειται για μία από τις μεγαλύτερες αγορές δικύκλων στον κόσμο, με εκατομμύρια αναβάτες που χρησιμοποιούν καθημερινά μοτοσυκλέτες και σκούτερ ως βασικό μέσο μετακίνησης. Παράλληλα, η αγορά ηλεκτρικών δικύκλων βρίσκεται ήδη σε φάση έντονης ανάπτυξης. Η τοπική VinFast ανακοίνωσε ότι παρέδωσε περισσότερα από 406.000 ηλεκτρικά σκούτερ και ηλεκτρικά ποδήλατα μέσα στο 2025, γεγονός που αποδεικνύει ότι η ζήτηση υπάρχει ήδη.
Η τοπική παραγωγή αναμένεται να δώσει στη Honda τη δυνατότητα να μειώσει το κόστος, να περιορίσει τις ανάγκες της εφοδιαστικής αλυσίδας και να προσαρμόζει ταχύτερα την παραγωγή της ανάλογα με τη ζήτηση. Παράλληλα, θα της επιτρέψει να αποκτήσει πολύτιμη τεχνογνωσία, ώστε στη συνέχεια να εφαρμόσει το ίδιο μοντέλο και σε άλλες αγορές, όπως η Ινδία, η Ινδονησία, οι Φιλιππίνες, η Λατινική Αμερική και αρκετές χώρες της Αφρικής, όπου τα οικονομικά δίκυκλα αποτελούν βασικό μέσο μετακίνησης.
Η Honda έχει ήδη ανακοινώσει ότι μέχρι το 2030 σκοπεύει να διαθέτει περίπου 30 ηλεκτρικά μοντέλα δικύκλων και να φτάσει τις 4 εκατομμύρια πωλήσεις ηλεκτρικών δικύκλων ετησίως. Το UC3 ενδέχεται να μην εξελιχθεί ποτέ σε ένα μοντέλο με τη φήμη του Super Cub, όμως ο ρόλος του ίσως είναι να ανοίξει τον δρόμο για μια νέα γενιά προσιτών ηλεκτρικών δικύκλων που θα ακολουθήσουν την ίδια συνταγή επιτυχίας, αυτή τη φορά χωρίς κινητήρα εσωτερικής καύσης αλλά με την ίδια φιλοσοφία που έκανε τη Honda παγκόσμιο ηγέτη.
