Ο 37χρονος Γάλλος Julien Toniutti, γνωστός μας από τις συμμετοχές του στο IOMTT, αποφάσισε να δοκιμάσει την τύχη του στο Rally Dakar 2019, έχοντας ελάχιστη off-road εμπειρία, καθώς ένα χρόνο πριν τη συμμετοχή του δεν είχε λάβει μέρος ούτε σε έναν εκτός δρόμου αγώνα!

O Toniutti ξεκίνησε την αγωνιστική καριέρα του 11 χρόνια πριν, στο ασφάλτινο πρωτάθλημα rally για μοτοσυκλέτες, ένα εξαιρετικά δημοφιλές σπορ στη Γαλλία, με τους αναβάτες να αγωνίζοντας σε κλειστούς δρόμους, ή σε πίστες, διανύοντας ακόμα και 1.000 χιλιόμετρα σε κάποια event!

Εκεί πήρε 4 Πρωταθλήματα, και κατόπιν έκανε το ντεμπούτο του στους Road-Racing αγώνες του νησιού του Man, ξεκινώντας από το ManxGP το 2014, για να περάσει κατόπιν στο Isle of Man TT.

Στο IOMTT συμμετέχει από το 2016, ενώ έχει σημειώσει ταχύτερο με μέση ωριαία 119.578 μίλια την ώρα, ήτοι 192,4 χλμ/ώρα, με μια 24η θέση στον αγώνα Senior TT και μια 25η στα Superbikes, ενώ είναι ο ταχύτερος Γάλλος αναβάτης στην ιστορία του ΤΤ τόσο στα 1000 όσο και στα 600 κυβικά.

Για τη συμμετοχή του στο Rally Dakar 2019, χρειάστηκε να συμμετάσχει στον αγώνα Merzouga Rally στο Μαρόκο, τον πρώτο αγώνα Rally της καριέρας του, όπου και τερμάτισε με επιτυχία στην 47η θέση!

Πώς κατάφερε να χτίσει την εμπειρία του στο χώμα πριν έναν τόσο δύσκολο αγώνα όπως το Rally Dakar; “Οδηγούσα Enduro 2-3 φορές την εβδομάδα, ενώ συμμετείχα και σε έναν τριήμερα αγώνα Enduro στη Γαλλία. Τον Οκτώβριο πέρασα μια εβδομάδα στο Μαρόκο μαζί με την ομάδα μου (Team 2b Moraco), για να εξασκηθώ στην πλοήγηση, και στους αμμόλοφους. Επίσης έκανα σεμινάριο με τον Serge Nugues, πρώην Πρωταθλητή Enduro Γαλλίας, για να βελτιώσω την τεχνική μου. Και φυσικά πολλή προπόνηση για τη φυσική μου κατάσταση, τρέξιμο, ποδήλατο, βάρη, ισορροπία, κ.α.”

Στόχος του Toniutti φυσικά, πέρα από την αγάπη του να σπρώχνει τα όρια, να τερματίσει στο πρώτο του Rally Dakar, καθώς έτσι θα ήταν η πρώτη φορά που αναβάτης θα είχε δει την καρό σημαία τόσο στο ΙΟΜΤΤ όσο και στο Dakar.

Ο Γάλλος ήταν ένας από τους 149 συμμετέχοντες που πήραν εκκίνηση στο Rally Dakar 2019, και ξεκίνησε καβάλα στο ΚΤΜ του μια εκπληκτική, αν σκεφτεί κανείς την ελάχιστη offroad εμπειρία του, κούρσα ανόδου στη γενική κατάταξη. Την πρώτη μέρα ήταν 114ος, τη δεύτερη 105ος, την τρίτη 102ος, την τέταρτη 95ος, την πέμπτη 85ος, την έκτη 67ος, την έβδομη 71ος και την 8η 63ος!

Δυστυχώς την ένατη μέρα, την προτελευταία του Rally Dakar, ο Toniutti είχε μια άσχημη πτώση, και μεταφέρθηκε με ελικόπτερο στην Lima. Την ώρα που γράφαμε το συγκεκριμένο άρθρο, δεν υπήρχε καμία πληροφορία για την υγεία του, ενώ από ότι φαίνεται το όνειρο του για τερματισμό στο Dakar, τουλάχιστον για το 2019, έλαβε τέλος.

Ευχόμαστε ο τραυματισμός του Julien να είναι ελαφρύς, και να συνεχίσει να κυνηγάει τα όνειρα του με το ίδιο πάθος. Άλλωστε μόνο και μόνο η συμμετοχή του στο Dakar, και η άνοδος του μέχρι την 63η θέση αποτελούν έναν ασύλλυπτο άθλο. Κι όπως λέει ο ίδιος: “The biggest risk in life is not taking risks.” Το μεγαλύτερο ρίσκο στη ζωή είναι να μην παίρνεις ρίσκα.

Φωτογραφίες