Πιο συγκεκριμένα, η Red Bull KTM Tech3 επιβεβαίωσε ότι ο Maverick Viñales θα επιστρέψει στη δράση του MotoGP στο GP της Ιαπωνίας αυτό το Σαββατοκύριακο, σηματοδοτώντας την επάνοδό του στο grid μετά από μια παρατεταμένη περίοδο αποθεραπείας λόγω διορθωτικής επέμβασης στον ώμο. Ο Ισπανός απουσίαζε από το GP της Γερμανίας τον Ιούλιο, καθώς αντιμετώπισε επιπλοκές που σχετίζονταν με τον προϋπάρχοντα τραυματισμό στον ώμο του. Μετά τη διορθωτική επέμβαση στην οποία υποβλήθηκε νωρίτερα φέτος, ο Viñales παρέμεινε προσηλωμένος στο πρόγραμμα αποκατάστασής του, σε συνεργασία με την ιατρική του ομάδα, την KTM και την Tech3.
Κατόπιν περαιτέρω ιατρικών εξετάσεων και ελέγχων φυσικής κατάστασης, ο Viñales έλαβε πλέον το «πράσινο φως» για την επιστροφή του στους αγώνες και θα ξανασμίξει με τον Enea Bastianini στην Tech3 για τον 16ο γύρο της σεζόν. Η επιστροφή στην Ιαπωνία έρχεται μετά από αρκετούς αγώνες απουσίας, κατά τη διάρκεια των οποίων ο αναβάτης δοκιμών και αναπληρωματικός της KTM, Pol Espargaro, κάλυψε το κενό του Viñales στο Silverstone, την Αραγονία, το Misano και την Αυστρία. Ο Viñales συνέχισε να εργάζεται για την επιστροφή του καθ' όλη τη διάρκεια αυτής της περιόδου, με την επάνοδό του να επιβεβαιώνεται τώρα για τον πρώτο αγώνα του υπερπόντιου σκέλους της σεζόν.
Maverick Viñales: «Είμαι πραγματικά χαρούμενος που μπορώ επιτέλους να πω ότι επιστρέφω στους αγώνες. Οι τελευταίοι μήνες ήταν μια μακρά διαδικασία και δούλεψα σκληρά κάθε μέρα για να φτάσω σε αυτό το σημείο. Δεν είμαι ακόμα στο 100%, αλλά βρίσκομαι στον σωστό δρόμο και νιώθω έτοιμος να κάνω αυτό το επόμενο βήμα. Στο Motegi, ο στόχος θα είναι να χτίσω ρυθμό βήμα-βήμα, να κατανοήσω την κατάσταση της φυσικής μου κατάστασης και να ξαναβρώ την αίσθηση της μοτοσυκλέτας. Θέλω να ευχαριστήσω ιδιαίτερα όλους στη Red Bull APC και τους γιατρούς μου για όλη τη δουλειά και την υποστήριξη κατά τη διάρκεια της αποθεραπείας μου. Ανυπομονώ να επιστρέψω στη μοτοσυκλέτα και να αγωνιστώ ξανά».
