Η ΚΤΜ παρουσίασε την επίσημη εργοστασιακή ομάδα της για το Rally Dakar 2018, η οποία αποτελείται από τους Sam Sunderland, Toby Price, Matthias Walkner και Antoine Meo, καβάλα στο νέο KTM 450 Rally bike. Δίπλα στους 4 εργοστασιακούς αναβάτες της Red Bull KTM θα αγωνιστούν και η Laia Sanz με τον “Rookie” Luciano Benavides, με ΚΤΜ μεν αλλά με άλλο κύριο χορηγό.

Στόχος είναι φυσικά, τι άλλο, η κατάκτηση του… 17ου συνεχόμενου τίτλου στο θρυλικό ράλι από τους Ready To Race πορτοκαλί.

Μετά από 2 χρόνια εξέλιξης, και νίκη στο ντεμπούτο του, το ολοκαίνουργιο KTM 450 RALLY μοντέλο θα είναι το όπλο επιλογής για τους εργοστασιακούς αναβάτες. Εξοπλισμένο με νέο κινητήρα και νέο σύστημα διαχείρισης, προσφέρει καλύτερη απόκριση στο γκάζι, ενώ διαθέτει νέο πλαίσιο και νέο ψαλίδι για ακόμα πιο κοφτερό κράτημα. Τέλος, τα ρεζερβουάρ έχουν ξανασχεδιαστεί, και μαζί με τα νέα πλαστικά δημιούργησαν μια λεπτότερη και πιο «μανιτζέβελη» μοτοσυκλέτα.

Ο νικητής του 2017 Sam Sunderland επιστρέφει με τον άσσο στα numberplates, ενώ θυμίζουμε πως ο Βρετανός αναβάτης πάλεψε και για τον τίτλο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος 2017 FIM Cross-Country Rallies, χάνοντας την πρωτιά μόλις στον τελευταίο γύρο, όπου αποσύρθηκε λόγω τραυματισμού.

Ο Sunderland δήλωσε πανέτοιμος, ενώ βρίσκεται σε πολύ καλή φόρμα, δίχως να ταλαιπωρείται από τραυματισμούς.

Ο Toby Price, νικητής του Dakar 2016, ταλαιπωρήθηκε από το σπασμένο πόδι του (Dakar 2017) και παλεύει ακόμα να «ξεφορτωθεί» τον τραυματισμό του. Ο Αυστραλός ήθελε να αγωνιστεί στο OiLibya Rally στο Μαρόκο τον Οκτώβριο, όμως είχε επιπλοκές με τον τραυματισμό του, και δεν συμμετείχε τελικά. Γνωρίζει πως το Dakar του 2018 θα αποτελέσει μεγάλη πρόκληση για τον ίδιο, καθώς έχει να αγωνιστεί 8-9 μήνες –σίγουρα όχι ότι καλύτερο για κάποιον που θέλει να συμμετάσχει στο Dakar. Όμως ο Price δεν είναι «απλά κάποιος», και όλοι γνωρίζουν πως εδώ μιλάμε για έναν από του πλέον σκληροτράχηλους και ικανούς αναβάτες Rally.

Ο Matthias Walkner τερμάτισε 3ος στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Rally 2017, ενώ στόχο έχει να βελτιώσει το αποτέλεσμα του στο προηγούμενο Dakar. Ποιο ήταν αυτό; Η δεύτερη θέση. Στόχος για το 2018; Φυσικά η πρωτιά.

Ο Antoine Meo επέστρεψε στην αγωνιστική δράση στον τελευταίο γύρο του Πρωταθλήματος Rally, όπου με το καλημέρα πήρε την τέταρτη θέση! Ο Γάλλος έχει ταλαιπωρηθεί τα τελευταία 2 χρόνια από τον τραυματισμό του στο Dakar του 2016, όπου είχε σπάσει τους καρπούς του. Ο τετράκις Παγκόσμιος Πρωταθλητής Enduro ανυπομονεί για το Dakar του 2018, αν και γνωρίζει πως έχει ακόμα δουλειά να κάνει ώστε να είναι έτοιμος για τις 6 Ιανουαρίου, όπου και αρχίζει ο αγώνας. 

Οι 4 εργοστασιακοί αναβάτες της Red Bull θα συνοδεύονται από την Laia Sanz...

... και τον Luciano Benavides. Η Sanz είναι γνωστή για τις εκπληκτικές αποδόσεις της σε κάθε Rally Dakar, όπου παλεύει στα ίσια με τους άντρες, ενώ ο Benavides θα κάνει το ντεμπούτο του στο Dakar 2018.

Το Dakar 2018 ξεκινάει στις 6 Ιανουαρίου, και τελειώνει στις 20, ενώ το φετινό Rally είναι η 40η έκδοση του θρυλικού αγώνα. Περισσότεροι από 500 συμμετέχοντες θα πάρουν εκκίνηση, για έναν αγώνα 10.000 χιλιομέτρων και 15 αγωνιστικών ημερών. Πρόκειται για την 10η έκδοση του αγώνα στη Νότια Αμερική, ενώ θα λάβει χώρα σε Περού, Βολιβία και Αργεντινή.

Φωτογραφίες

Βίντεο