O 23χρονος Χιλιανός Jose Ignacio «Nacho» Cornejo ήταν θυμίζουμε ο αντικαταστάτης του Paulo Goncalves στο Rally Dakar 2018. Με τη φανταστική 10η θέση που πέτυχε στη γενική του αγώνα, εντυπωσίασε τη Honda, με το HRC να υπογράφει μαζί του τριετές συμβόλαιο.

Ο βραχύσωμος αναβάτης (1.66 και 64 κιλά) είχε κάνει το ντεμπούτο το στο Dakar το 2016, ως ανεξάρτητος αναβάτης, εγκαταλείποντας την 5η μέρα.

Εντελώς διαφορετική ήταν όμως η ιστορία για το Dakar του 2018, καθώς ο Cornejo ήταν… σίφουνας, 5ος στην κατάταξη της 10ης μέρας, ενώ είχε φτάσει να κατέχει μέχρι και την 7η θέση στη γενική! Τελικά τερμάτισε 10ος, γεμίζοντας με τον πιο εμφατικό τρόπο τις μπότες του μεγάλου Paulo Goncalves που είχε αποσυρθεί στην έναρξη του αγώνα από έναν τραυματισμό.

Ο «Nacho» απεδείχθη ταχύτατος και ικανός πλοηγός, καταφέρνοντας να προσαρμοστεί με το καλημέρα στην ομάδα, κι έτσι το HRC αποφάσισε να τον προσθέσει επίσημα στις τάξεις του.

Αυτό δεν σημαίνει πως κάποιος άλλος θα αποχωρήσει από την ομάδα του HRC για τους αγώνες Rally, και πλέον η ομάδα διαθέτει έξι (!) αναβάτες, τους Joan Barreda, Paulo Goncalves, Kevin Benavides, Ricky Brabec, Michael Metge και Jose Ignacio Cornejo.

Το συμβόλαιο που υπέγραψαν HRC & Cornejo είναι τριετές, με τον Χιλιανό να αγωνίζεται με την εργοστασιακή Honda τουλάχιστον μέχρι το τέλος του 2021.

Το αγωνιστικό του ντεμπούτο ως επίσημος αναβάτης του HRC θα γίνει στον αγώνα Abu Dhabi Desert Challenge του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Cross-Country Rallies της FIM.

To παλμαρέ του Cornejo μετράει έναν τίτλο ως Παγκόσμιος Πρωταθλητής του Cross-Country Rallies το 2016 στην κατηγορία Junior, ενώ έχει τερματίσει 10ς στους αγώνες Desafío Ruta 40 και Atacama Rally το 2015. Πρώτος αγώνας Rally που έτρεξε ήταν το Desafío Inka το 2012, όπου ο Cornejo τερμάτισε 2ος.

Φωτογραφίες