Το βασικό εργαλείο της Dunlop για αγώνες ταχύτητας μοτοσυκλετών είναι η σειρά slicks με κωδικούς KR448, 449 και 451 N-Tec.

Λειτουργώντας ως ο επίσημος προμηθευτής ελαστικών για το Αμερικανικό πρωτάθλημα superbikes, MotoAmerica, η Dunlop επεξεργαζόταν εδώ και καιρό ένα πίσω σλικ με ψηλότερο προφίλ από το σύνηθες 200/55 που όλοι έτρεχαν.

Να εξηγήσουμε πως στην αριθμητική κωδικοποίηση των ελαστικών (όλων των κατασκευαστών), ο πρώτος αριθμός δείχνει το πλάτος του πέλματος, ενώ ο δεύτερος χαρακτηρίζει το πλευρικό ύψος του λάστιχου (προφίλ) ως ποσοστό επί του πλάτους.

Στις αρχές του Ιουνίου η Dunlop παρουσίασε στον αγώνα του πρωταθλήματος στην πίστα Road America ένα νέο πίσω σλικ μεδιάσταση 200/60. Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι με τη νέα αυτή διάσταση το πίσω λάστιχο είναι ψηλότερο κατά μερικά χιλιοστά. Πόση διαφορά μπορεί αυτό να κάνει;

Όπως εξηγεί στο βίντεο ο μηχανικός υπεύθυνος για την εξέλιξη των ελαστικών, Thomas Grolemund, αυτό που ανακάλυψαν είναι πως το νέο λάστιχο προσφέρει δύο βασικά πλεονεκτήματα.

Πρώτον, τα ψηλότερα πλαϊνά τοιχώματα αφήνουν λίγο μεγαλύτερη επιφάνεια του πέλματος να έρθει σε επαφή με την άσφαλτο, άρα περισσότερη πρόσφυση.

Δεύτερον, επιτρέπει μεγαλύτερη διάρκεια ζωής στις μαλακές γόμες.

Τους προηγούμενους μήνες το υπό δοκιμή λάστιχο είχε εξεταστεί από διάφορους αναβάτες και η αποδοχή του υπήρξε ομόφωνη, όλοι ζητούσαν να το τρέξουν. Όπερ και εγένετο λοιπόν από τον αγώνα στο Road America, όπου το νέο KR451 έδειξε αμέσως τα δόντια του.

Ο Cameron Beaubier κατείχε το ρεκόρ της συγκεκριμένης πίστας από πέρυσι, αλλά από το πρώτο qualifying practice κατέβασε την ταχύτερη επίδοση κατά δύο δέκατα με τη Yamaha R1 του.

“Μου αρέσει πολύ το νέο λάστιχο,” εξήγησε ο Beaubier.

“Είναι περίπου 5 χιλιοστά ψηλότερο από το προηγούμενο KR451, έτσι έπρεπε να χαμηλώσουμε το πίσω μέρος της μοτοσυκλέτας. Έχει κάτι παραπάνω σε πρόσφυση γιατί προσφέρει μεγαλύτερη επιφάνεια επαφής και επίσης διαρκεί περισσότερο. Βγαίνοντας από τις στροφές η πρόσφυση είναι καλύτερη, έτσι είχα ταχύτερες εξόδους. Πραγματικά ταιριάζει με τη μοτοσυκλέτα μου. Οι χρόνοι πιθανότατα θα πέσουν κι άλλο.”

Βίντεο