Θυμάστε τη δεκαετία του 1980; Όχι; Ευτυχώς, γιατί δεν είναι εύκολο να περιγράψει κανείς μια δεκαετία που χαρακτηρίστηκε από τις μεγάλες βάτες, τα ζιβάγκο και τους Modern Talking ως μια χρυσή εποχή. Κι όμως, για τις μεσαίου κυβισμού custom ήταν μια χρυσή δεκαετία κατά την οποία ευδοκίμησαν μοτοσυκλέτες όπως οι Yamaha Virago, Suzuki Intruder και Honda Shadow.

Οι καιροί όμως αλλάζουν και μαζί τους οι κινητήρες. Το 2024 μπορεί να αποδειχθεί σπουδαία χρονιά για τη Royal Enfield καθώς με το Shotgun 650 λάνσαρε μια νέα προσθήκη στην οικογένεια των δικύλινδρων 650 της, μια μοτοσυκλέτα που τιμά την κινητήρια μονάδα των Interceptor και Continental GT με έναν πολύ διαφορετικό τρόπο.

Ως μια από τις παλιότερες κατασκευάστριες μοτοσυκλετών του κόσμου μπορεί να υπερηφανεύεται για την ιστορία της, όμως οι Ινδοί ξέρουν καλά πώς το να ζεις στο παρελθόν μπορεί να θέσει σε κίνδυνο το μέλλον σου. Για τον λόγο αυτόν έχουμε φέτος ένα εντελώς νέο Himalayan σε μια γκάμα μοντέλων μεγαλύτερη από ποτέ, εν μέρει και εξαιτίας του Shotgun 650.

Επ' ευκαιρία της πολύ πρόωρης Άνοιξης στις Κάτω Χώρες, έχουμε μια ευκαιρία οδηγήσουμε το νέο Shotgun 650 ανάμεσα στους πρώτους στην Ευρώπη και μάλιστα να το δούμε και δικάβαλο, μεταφέροντας τη φωτογράφο Pien Meppelink.

Θα περίμενε κανείς από ένα μεσαίο custom να χάνει σε οδηγική απόλαυση με δύο άτομα στη σέλα του. Κι όμως, αυτό δεν ισχύει εδώ ούτε σε επίπεδο απόδοσης, ούτε σε άνεση. Τα κομμάτια που οδηγήσαμε δικάβαλο ήταν ήρεμα και απολαυστικά. Οδηγώντας μόνος αντιλαμβάνεσαι ακόμα καλύτερα πόσο ευκολοδήγητο είναι το Royal Enfield Shotgun 650.

Άλλωστε έχεις πάντα την επιλογή να μετατρέψεις το Shotgun όπως ακριβώς το θέλεις. Χάρη στον έξυπνο σχεδιασμό μπορείς να αλλάζεις μεταξύ τριών καταστάσεων: από μονόσελο σε δίσελο και μετά σε τουριστική χρήση με τη σχάρα φόρτωσης.

Ένα σοφός άνθρωπος μας είχε πει κάποτε πως η ελάχιστη απόσταση από το έδαφος είναι πάντα πρόβλημα του αναβάτη και ποτέ της μοτοσυκλέτας. Δικό μου λάθος λοιπόν που τα μαρσπιέ του Shotgun ενίοτε σέρνονταν στην άσφαλτο, είναι όμως και μια αλάνθαστη ένδειξη της εμπιστοσύνης που σου γεννά αυτή η μοτοσυκλέτα.

Με θερμοκρασία σχεδόν 7 βαθμών Κελσίου χρειάζεσαι μια γερή δόση αυτοπεποίθησης για να βουτήξεις στην είσοδο της στροφής και αυτό ακριβώς είναι ένα από τα στοιχεία που τιμούν το Shotgun 650: προσφέρει άμεση σιγουριά χάρη στην ευκινησία και την άριστη ισορροπία του. Επιβραδύνει με τα καλά και ρυθμιζόμενα φρένα της Bybre που ενεργούν σε δίσκους 320 και 300 mm μπροστά και πίσω αντιστοίχως.

Αυτό που μου άρεσε ιδιαιτέρως είναι η ώριμη συμπεριφορά του, που μπορεί να σημαίνει ήρεμη και απαλή οδήγηση με αποθέματα δύναμης στην πόλη, αλλά και πιέζοντας σε μια διαδρομή εκτός πόλης. Η ροπή ξεδιπλώνεται γλυκά από τις χαμηλές στροφές και δύναμη υπάρχει παντού, σε όλο το εύρος λειτουργίας του κινητήρα.

Βέβαια το να κρίνει κανείς μια custom/cruiser βάσει της σπορ συμπεριφοράς της είναι κάπως σα να κρίνεις έναν σφαιροβόλο για τις επιδόσεις του στο κατοστάρι, παρόλα αυτά είναι σημαντικό προσόν να μπορείς να κάνεις περισσότερα απ' το να κυλάς νωχελικά στο επαρχιακό δίκτυο.

Οι σπορ εκλάμψεις, η υψηλότατη ποιότητα κατασκευής και η προσαρμοστικότητα είναι στοιχεία που κάνουν το Shotgun 650 να ξεχωρίζει από τον ανταγωνισμό του και να στρέφει το βλέμμα του στην κορυφή της κατηγορίας. Ο πήχης τίθεται ψηλά από τη Royal Enfield και προκαλεί τους ανταγωνιστές της, συμπεριλαμβανομένων και των Ιαπώνων, καθώς φέρνει φρέσκο αέρα στην κατηγορία.

Ποιος ξέρει, μπορεί μοτοσυκλέτες όπως το Royal Enfield Shotgun 650 να ξανακάνουν τα custom δημοφιλή όπως στα '80ς, τότε που τα Intruder, τα Virago και τα Shadow πουλούσαν σα ζεστό ψωμάκι.

ΤΕΧΝΙΚΑ ΧΑΡΑΚΤΗΡΙΣΤΙΚΑ