To 2016 το BMW Group και η αμερικανική εταιρεία Solid Energies ξεκίνησαν μια συνεργασία με επίκεντρο τη χρήση της τεχνολογίας μπαταριών στερεάς κατάστασης (solid state) της δεύτερης στα ηλεκτρικά οχήματα της πρώτης. Η εταιρεία που εδρεύει στην Καλιφόρνια έχει εξελίξει τις μπαταρίες ASSB - εκ του All Solid-State Batteries - που χρησιμοποιούν ως ηλεκτρολύτη ένα πολυμερές με λίθιο και οξείδιο του πυριτίου και ήδη η BMW τις έχει τοποθετήσει πειραματικά σε ένα αυτοκίνητο BMW i7 που δοκιμάζεται στο Μόναχο.
Τα πλεονεκτήματα των μπαταριών ASSB και εν γένει της τεχνολογίας αυτής υπόσχονται σημαντικές βελτιώσεις στη συμβίωσή μας με τα ηλεκτρικά οχήματα με μπαταρίες (BEV) απευθυνόμενα σε δύο σημαντικότατες πτυχές τους: ασφάλεια και ενεργειακή πυκνότητα.
Το πρώτο ζήτημα αφορά στον εύφλεκτο χαρακτήρα των σημερινών μπαταριών με υγρούς ηλεκτρολύτες, το οποίο αντιμετωπίζεται σε απόλυτο βαθμό: το πολυμερές που χρησιμοποιείται στην τεχνολογία ASSB όχι απλώς δεν είναι εύφλεκτο, αλλά αντίστροφα λειτουργεί ως επιβραδυντικό της φλόγας, ενώ πλεονεκτεί και στην αντοχή απέναντι σε κραδασμούς και χτυπήματα.
Επιπλέον, η Solid Energies διαφημίζει πως η τεχνολογία της προσφέρει σημαντικά πλεονεκτήματα στην ενεργειακή ικανότητα των μπαταριών της: περισσότερη αποθηκευμένη ενέργεια σε μικρότερο όγκο και μάζα, δυνατότητα να δουλέψουν με ασφάλεια σε υψηλότερες θερμοκρασίες, ταχύτερη φόρτιση και μεγαλύτερη διάρκεια ζωής (περισσότεροι κύκλοι φόρτισης).
Αν όλα αυτά ευσταθούν, τότε δικαίως το BMW Group δηλώνει πως πιστεύει αυτήν την τεχνολογία και το γεγονός πως ήδη έχει μπει σε όχημα για να δοκιμαστεί τη φέρνει ένα βήμα πιο κοντά στην παραγωγή.
Τα δε πλεονεκτήματα που προσφέρει αυτή η νέα τεχνολογία προφανώς και μπορούν να είναι διπλά ωφέλιμα για τη Μοτοσυκλέτα, όπου οι κίνδυνοι (λ.χ. φωτιάς) είναι ίδιοι όπως και στα υπόλοιπα οχήματα, ενώ τα χωροταξικά ζητήματα είναι πολύ πιο σημαντικά στα δίκυκλα με τον περιορισμένο χώρο και την απαίτηση για διαχειρίσιμο βάρος.
Η σοβαρότητα με την οποία έχει στραφεί στο θέμα η BMW αναδεικνύεται και από την πρόθεσή της να ενσωματώσει μια πρωτότυπη γραμμή παραγωγής για μπαταρίες στερεάς κατάστασης στο εργοστάσιο κατασκευής μπαταριών για ηλεκτρικά οχήματα Cell Manufacturing Competence Center στο Parsdorf της Γερμανίας, ενώ ήδη από το 2019 η τεχνολογία αυτή βρίσκεται κάτω από το μικροσκόπιο του εργαστηρίου Battery Cell Competence Center στο Μόναχο.
Η έρευνα πάνω στις μπαταρίες στερεάς κατάστασης έχει ενταθεί τα τελευταία χρόνια, με διάφορες λύσεις να εξετάζονται βασισμένες σε διαφορετικά πολυμερή στον ρόλο του ηλεκτρολύτη, σε μια προσπάθεια να εξαλειφθεί και η ανάγκη για δυσεύρετα υλικά όπως το λίθιο.
Σε κάθε περίπτωση πάντως οι solid-state μπαταρίες θεωρούνται αυτή τη στιγμή το επόμενο λογικό βήμα στη βιομηχανία των ηλεκτρικών οχημάτων και η αλήθεια είναι πως η ασφάλεια και μόνο που υπόσχονται αρκεί. Αν καταφέρνουν και μικρότερο όγκο και μάζα όντας πιο πυκνές ενεργειακά, με ταχύτερη φόρτιση και πιο ανθεκτικές στον χρόνο, η βελτίωση θα είναι πολύπλευρη και τα δίκυκλα θα έχουν πολλά να ωφεληθούν από αυτήν.
