Η Σουηδία “επωμίσθηκε” τα περισσότερα σκανδιναβικά χιλιόμετρα της πορείας μου προς τον ευρωπαικό νότο. Τα 1.640 χλμ. της διαδρομής Haparanda–Umea–Sundsvall–Stockholm–Malmo–Trelleborg βγήκαν σε 2 μέρες (παρόλο την ισχυρή βροχόπτωση που με συνόδευε στην διαδρομή Haparanda–Umea), για να ακολουθήσει κατόπιν ένα νυχτερινό ακτοπλοικό δρομολόγιο
Trelleborg–Rostok.
Επιβίβαση μέσα στα άγρια μεσάνυχτα, υπνός σε μια πολυθρόνα και μετά από 7 ώρες υδάτινου ταξιδιού… “καλημέρα Γερμανία”! Αφιξη στο λιμάνι του Rostok με τις πρώτες ακτίνες του ήλιου και αμέσως εκκίνηση για τα 980 γερμανικά χιλιόμετρα μέχρι τα σύνορα της Αυστρίας. Στις 3 εναπομείναντες χώρες του ταξιδιού (Γερμανία, Αυστρία, Ιταλία), επέλεξα να επισκεφθώ έναν προορισμό-αξιοθέατο σε κάθε μία.
Στην Γερμανία –και συγκεκριμένα στην πόλη Regensburg της Βαυαρίας– αντίκρισα έκπληκτος την Βαλχάλα (Walhalla), ένα πιστό αντίγραφο του Παρθενώνα. Κτισμένη στις αρχές του 19ου αιώνα δίπλα στον Δούναβη από τον βασιλιά Λουδοβίκο Α΄ (τον πατέρα του βασιλιά Όθωνα), η πάλλευκη Βαλχάλα είχε τις ίδιες ακριβώς διαστάσεις με τον Παρθενώνα, διέθετε εξαίσιο αρχαιοελληνικό διάκοσμο (από ανάγλυφα αετώματα, μέχρι και Καρυάτιδες αντίκρισα) και στο εσωτερικό της βρίσκονταν συγκεντρωμένες οι προτομές όλων των ηρώων της γερμανικής Ιστορίας.
Το οδικό πέρασμα της πράσινης BMW F 850 GS από την Αυστρία ήταν αρκετά σύντομο – μόλις 70 αυστριακά χιλιόμετρα κατέγραψε το κοντέρ της (Scharnitz–Seefeld–Innsbruck–Brennero). Παρόλο αυτά, για το φόβο των Ιουδαίων, αγόρασα μια βινιέτα (5 Ευρώ), η οποία αντιστοιχεί στα διόδια μιας βδομάδας – η πιο φθηνή βινιέτα που εκδίδεται. Στην Αυστρία έκανα μια ολιγόωρη στάση για καφέ στο λατρευμένο μου Seefeld, το κοσμοπολίτικο τουριστικό θέρετρο των Αυστριακών Άλπεων.
Με μοναδική ατμόσφαιρα, υπηρεσίες υψηλών προδιαγραφών, υπέροχο φυσικό περιβάλλον και λαμπερό life style, το Seefeld αναπνέει τον καθαρό αλπικό αέρα σε υψόμετρο 1.207 μ. και αποτελεί έναν από τους πιο δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς του Τιρόλο όλο τον χρόνο – τον χειμώνα για σκι και χιονοπόλεμο και το καλοκαίρι για περπάτημα στα δάση και στα ανθισμένα λιβάδια της περιοχής.
Και μετά Ιταλία. Απολύτως διαδικαστικά τα 590 χλμ. της διαδρομής Brennero–Verona–Bologna–Ancona, που πραγματοποιήθηκαν εξ’ ολοκλήρου στην ιταλική autostrada, με αντίτιμο όμως τσουχτερά διόδια. Παρεμπιμπόντως, στην Ιταλία οι μοτοσυκλέτες και τα αυτοκίνητα πληρώνουν το ίδιο κόστος διοδίων. Ταπεινός προσκυνητής στην ιταλική γη, λίγο πριν την αποχαιρετήσω, «γονάτισα» ευλαβικά στο Ελληνικό Στρατιωτικό Κοιμητήριο του Ρίμινι και απέτισα έναν ελάχιστο φόρο τιμής στους 116 Έλληνες μαχητές της 3ης Ελληνικής Ορεινής Ταξιαρχίας που σκοτώθηκαν στη μάχη του Ρίμινι (1944). Στο λιτά διαμορφωμένο στρατιωτικό κοιμητήριο «διάβασα» με κατάνυξη άλλη μια σελίδα της ένδοξης ελληνικής Ιστορίας.
Το ακτοπλοικό δρομολόγιο Ancona–Patra μοιραία σφράγισε το τέλος του υδάτινου οδοιπορικoύ “VOLGA ROUTE”, που αποδείχτηκε εντέλει ένα συναρπαστικό ταξίδι αναζήτησης και εξερεύνησης στη γεωγραφική καρδιά της Ρωσίας. Ακολουθώντας την αργόσυρτη πορεία του Βόλγα, από τις εκβολές ως στις πηγές του, ο μεγαλύτερος σε μήκος ποταμός της Ευρώπης μού διηγήθηκε την δική του μακραίωνη ιστορία και μού χάρισε μια μοναδική ταξιδιωτική εμπειρία ζωής. Μεγάλε Βόλγα, σε ευχαριστώ…
